Книга Хранительница болот, страница 180 – Наталья Тимошенко

Женщина была еще молода, лет тридцати с небольшим хвостиком. Стояла на пороге маленькой избушки, смотрела в лесную чащу и ждала. Ждала кого-то, тревожилась. Темно-рыжие, цвета медной проволоки, длинные волосы были заплетены в толстую косу, спадающую ниже колен. Должно быть, распущенные, они и вовсе касались травы. Большие зеленые глаза выделялись на бледном, веснушчатом лице, пушистые ресницы служили им достойным обрамлением. Женщина не походила на простую крестьянку, да и не была крестьянкой. Все вокруг – и живое, и неживое – знало, что она – Лесная ведьма. Никто не помнил ее настоящего имени, никто не знал, как она появилась в этих краях, только нечисть сразу признала ее своей, а люди держались уважительно. Не тревожили лишний раз, но приходили за помощью, когда того требовали обстоятельства. Лесная ведьма никому не отказывала, помогала, но в избушку не пускала и дружбы ни с кем не водила.

Она появилась в этих лесах шестнадцать лет назад, пришла не одна, а с младенцем. Кто был отцом ребенка, никто в окрестных деревнях не знал, но говорили, что не от человека родила Лесная ведьма. Спрашивать, конечно, не решались, но девчушку, названную Ясей, не обижали. Она, как и мать, жила в избушке, росла не по дням, а по часам, знала травы, водилась с нечистью, но и в деревне порой появлялась. С каждым годом становилась все прекраснее, а потому и молодые люди часто на нее заглядывались. Свататься боялись, опасались ведьму, но на вечера звали. Вскоре даже пошло поверье, что если придет Яся на какую свадьбу, то молодые будут жить в достатке, сама нечисть будет им благоволить.

В то время как в лесной избушке подрастала Яся, в семье Вышинских набирал силу наследник Алексей. Яся, часто ходившая в окрестные деревни, не могла не встретиться с ним однажды. А встретившись, без памяти влюбилась в молодого Вышинского.

Алексей, привыкший получать все по первому требованию, обесчестивший многих крестьянок в округе, на красавицу внимание тоже обратил. Только Лесной ведьме он по нраву не пришелся. Был он старше Яси на девять лет, видела Лесная ведьма насквозь его гнилую душу, слышала, как плачутся от него крестьянские дочери. Только на Ясю повлиять не могла. До того кроткая и послушная дочь теперь ничего не хотела знать, сбегала по вечерам в деревню, а доходила ли до нее каждый раз – Лесная ведьма не знала.

И вот теперь Лесная ведьма стояла на пороге избушки, ждала задержавшуюся в деревне дочь.

Яся пришла лишь с рассветом. Лесная ведьма видела, что расстроена ее дочь чем-то, но выпытать ничего не смогла. С той ночи Яся в деревню больше не ходила, сидела в избушке. Ведьме радоваться бы, что с Вышинским Яся больше не встречается, да радоваться не получалось, понимала она, что обидел Алексей чем-то ее дочь ненаглядную. А вскоре узнала ведьма, что Яся ждет дитя к лету. Призналась дочь, что получил Алексей, что хотел, а после сказал, что знать ее больше не желает, ведь не чета дочь Лесной ведьмы благородному шляхтичу.

К зиме до Лесной ведьмы дошли слухи, что Лев Вышинский нашел сыну богатую невесту из знаменитого рода. Дочери ведьма ничего не сказала, но сама проверила. Слухи оказались правдой, действительно, жениться собирался Алексей. Не знал, что Яся ждет от него дитя, а если бы и знал, то не стал бы отменять свадьбу. Дочь Лесной ведьмы была для него лишь забавой, как на невесту он на нее никогда не смотрел. И тогда Лесная ведьма отправилась ко Льву Вышинскому. Долго ждала на пороге, когда проводят ее к хозяину поместья, понимала, что ищет тот повод не принимать ее, знала, что не найдет.