Книга Правда без лицензии, страница 67 – Ксения Кирина

Круадевер внимательно выслушал пересказ статьи из «Шапо Клячки».

— Про безбрачие пересуды гуляли, но чтобы его называли проклятием, впервые слышу. Хм… Надо бы изучить, что на эту тему напечатано в других подобных изданиях.

Бьен чертыхнулась про себя, раздосадованная, что ей эта идея не пришла в голову.

— Одно имя в качестве примера, но по итогу — клеймо на всех рыжеволосых женщин, — задумчиво проговорил Круадевер. — Светские хроники часто выворачивают Правду в неприглядном виде. Печатное слово — великолепная возможность распространять сплетни и превращать их в видимость Правды, а череда подстроенных совпадений только подтверждает всеобщий вывод из статьи, что дело в настоящем проклятии. Но какова главная причина этого шума? Привлечь внимание к незамужним рыжеволосым барышням? Или к одной Коринне?

— Считается, что от рыжих одни неприятности, — не подумав, ляпнула Бьен и тут же устыдилась. — Ох! Прошу прощения…

— Ничего страшного, — ничуть не обиделся Круадевер. — Как, говорите, зовут автора статьи?

— Липко Мёд. Судя по всему, псевдоним.

— Не-Правдивость. Очевидная не-Правдивость…

— Что сводит к минимуму возможность найти этого человека, — со вздохом добавила веритарчесса.

— Вовсе нет, — неожиданно возразил просветитель. — Напротив, ситуайена Грандин, это весьма увеличивает шансы на его поимку.

— Как?

— Очень просто. Насколько мне известно, автор под этим псевдонимом уже достаточно долгое время сотрудничает с газетами подобного сорта. Не появляются же статьи из воздуха! Тот, кто их написал, периодически посещает хотя бы редакцию. Типографию — вряд ли… впрочем, можно проверить и её.

— Под псевдонимом может скрываться не один человек, и даже не два, — заметила Бьен.

— Издатели обязаны что-то об этом знать. И не ответить Правдиво на запрос Сантуара они не смогут, — Круадевер хищно улыбнулся. — Когда вы планируете заняться «проклятием»?

— В ближайшее время, — ответила Бьен.

Разговор с подругой она твёрдо решила составить наедине, не желая предавать её доверие. В конце концов, Мелиссу Бьен знала много лет, а с ситуайеном Круадевером познакомилась-то только сегодня, по Правде говоря… И всё ещё не была уверена в том, что он не при чём.

Аксиомант не был бы аксиомантом, если бы не почувствовал недосказанность. Однако промолчал, и Бьен продолжила:

— И поэтому прошу вас забрать вашего маленького помощника.

— Чем же он вам насолил?

— Ничем. Но мне не нравится, что за мной шпионят. И вашу булавку заберите, будьте добры.

— Если не желаете, чтобы я отслеживал ваши разговоры, просто не носите её, — Круадевер подставил ладонь, на которую перебрался Понтик. — И я бы на вашем месте не спешил отказываться от присмотра.

— Вы не на моём месте, — с удовольствием напомнила веритарчесса.

Хотя с Понтиком ей было немножко жаль расставаться…

«Что за девчоночьи глупости», — одёрнула себя Бьен.

Просветитель усадил ёжика на столешницу рядом с собой, пытливо заглянул девушке в глаза и продолжил рассуждать:

— Итак, что получается в остатке? Некто уже довольно долгое время крадёт письма у состоятельных представителей Общества. Предположительно для того, чтобы продать пикантные сведения в светскую хронику, использовать их для шантажа или создания личин. Также Липко Мёд, возможно, тот же самый некто, распускает странные слухи, касающиеся незамужних рыжеволосых женщин, как минимум одна из которых — не-Правдивоесущество. Причём именно её имя приводится в качестве наглядного примера оправданного существования этих слухов. Ваша подруга, вы сказали, тоже рыжеволоса… не замужем и не помолвлена?..