Книга Правда без лицензии, страница 136 – Ксения Кирина

— Но он же как-то назвался?

— Да, — Тьяго скрипуче хихикнул и тут же объяснил, почему: — Он сказал, что к нему можно обращаться как к ситуайену Да.

Бьен тоже хихикнула, хотя смешно не было, и задала следующий вопрос:

— Откуда появился чёрт?

— Наверное, отсюда, — Тьяго с сомнением указал на стол. — Где-то тут утонул конверт… Этот Да передал мне два конверта — один с оговоренной платой за книги, в другом, как он сказал, находится то, что меня заинтересует. Я открыл, и сделалось черно.

— И ты просто так взял и вскрыл послание неизвестно от кого?!

— На нём тоже стояла Печать Правды, Бьен. Вот ты мне и скажи — возможно ли спрятать под нею чёрта?

Правдиво произнося слово «чёрт», Бьен всё-таки сомневалась, что душитель был тем, что оно обозначает, — в частности, потому, что он легко сгинул от тёплого солнечного света: такое могло произойти только с существом из Стужи. Черти же боятся света, но сбегают от него, а не исчезают, и уничтожить их можно одним способом: согнав на бумагу и отправив её в огонь…

Веритарчесса принялась перебирать в уме варианты.

Куирпы нападают на разум человека, выбирая момент, когда тело ослаблено — болезнь, забытье или сон, им нет резона причинять вред, даже напротив — они стараются беречь плоть как можно дольше. Л’утэ также не нападают на людей, не имея вместилища, — но и с ним крайне редко выказывают агрессию. Другие порождения Стужи, о которых знала Бьен, обладали собственной плотской оболочкой.

А чёрт — порождение колдовства, то есть заведомо искажённойПравды, и обитает только на какой-либо поверхности, вне её становясь бессильными бесформенными пятнами.

Тварь, напавшая на Тьяго, была принесена в конверте и под сдерживающей её Печатью, но при очевидной бестелесности существовала самостоятельно, в воздухе, — и представляла собой гораздо бо́льшую угрозу. Если «тень» и была чёртом, то из таких, о которых позавчера рассказывала мадам Фрайду…

— Всё зависит от того, как именно… — начала Бьен и оборвала сама себя. — К чему строить догадки, когда можно прямо обо всём спросить у того, кто его принёс! Тьяго, можно ли позаимствовать у тебя пистоль? И верни, пожалуйста, талисман.

— Конечно, бери, — Подстрочник снял с шеи цепочку, выдвинул ящик стола и достал кобуру.

— Заряжен?

— Обижаешь. Но надеюсь, стрелять тебе не придётся.

— Я тоже на это надеюсь, — веритарчесса схватила оружие, зажала в левой руке серебряную фиалку и выскочила в проходную.

В этот же самый момент дверь продажниц распахнулась. В проёме стояла Эшлин.

— Что это за шум? Что у вас происходит? — воскликнула она. Бьен нацелила на неё пистоль и взвела курок. — Ой! Чёрт побери, что вы делаете?!

— Человек в сером пальто. Где он?

Эшлин дёрнула подбородком, сглотнула и сделала шаг назад. На её место тут же выступил вышеназванный ситуайен.

— Ситуайена, вы разыскиваете меня? Я польщён… — он моргнул, глядя в направленное теперь на него пистольное дуло. — Что-то случилось?

Нельзя было не признать — он умел держать лицо.

— Да. Вы применили колдовство? — в лоб спросила Бьен.

Продажницы ахнули; Эшлин отпрянула к шкафу, Айви попятилась к окну.

— Как вы смеете?! — ожидаемо возмутился ситуайен «Да». — Ничто не даёт вам права прилюдно делать подобные предположения!

Бьен усмехнулась про себя. Избитая уловка не-Правдивости — отвечать вопросом на вопрос и стараться увести разговор в сторону.