Книга Повелитель тлена, страница 203 – Валерия Чернованова

Кажется, он всерьёз надумал сделать меня своей супругой, несмотря на риск и порицание со стороны ему подобных. Лишь бы я оказалась недосягаемой для мэтра, которого так люто ненавидел.

— Хотите поставить на кон своё благополучие? — прошептала с грустной улыбкой. — Доброе имя. Карьеру. Жизнь, в конце концов. И всё ради кого? Ради пришлой, от которой когда-то, не раздумывая, отказались.

Ожидала прочесть в его взгляде удивление, но Бастиан лишь горько усмехнулся и проронил:

— Думал, вы обо мне не помните.

— Не помнила. Но его светлость помог снять чары вашего дружка. Реджинальда.

А вот теперь высший выглядел недоумённым и растерянным.

— При чём тут Уокман? — нахмурился он. — Я полагал, что воспоминания о том вечере вам стёр траппер.

— Ему не пришлось, — грустно покачала головой я и коснулась руки каменной красавицы, в которой та сжимала живой, правда, уже увядший цветок. Охапка точно таких же лютиков с белоснежными лепестками лежала у ног статуи. — Мистер Уокман избавил охотника от хлопот. Уже после того, как с мистером де Клером и мистером Дерширом поразвлекался со мной. И прежде, чем полумёртвую выбросил на обочину.

Снова молчание; взгляд, в котором отражается множество невысказанных вопросов. Растерянность, постепенно сменяющаяся пониманием.

— Ива… я не знал, — наконец выговорил он, побледнев ещё больше. Хотя и в обычном своём состоянии не мог похвастаться здоровым румянцем. — Я не знал, — повторил с болью в голосе, завершив еле слышно: — Иначе бы не позволил.

— Но вы ушли…

— И это было одной из самых страшных моих ошибок. Которую я совершил дважды и за которую каждый день себя виню. — Бастиан ухватил меня за руку.

Вздрогнула, ощутив холод его пальцев, но не отстранилась, огорошенная неожиданным признанием. Вот чего мне не хватало. Последнего фрагмента мозаики. Который теперь встал на своё место.

Пока я переваривала последние слова мага, он, растеряв остатки самообладания, страстно частил:

— Если бы можно было вернуться в прошлое, я бы поступил иначе. Всё исправил! Увы, это не в моей власти. Но я могу защитить вас сейчас и дать вам будущее, которого вы достойны. — Заметив, что собираюсь возразить, горячо прошептал: — Пожалуйста, не спешите с отказом. Подумайте над моим предложением. Не позволяйте обиде затуманить вам разум. Грэйв — опасный человек, и вскоре вы узнаете о нём правду. Все узнают. Главное, чтобы к тому времени вы были от него далеко. Ива, пожалуйста, пообещайте, что подумаете.

Волнение, охватившее мага, передалось и мне.

— Обещаю, — голос предательски дрогнул.

Бастиан легонько сжал мою ладонь. Шепнув напоследок, что явится завтра же за ответом, так как медлить больше нельзя, развернулся и зашагал прочь. Гул его шагов смешался с наполнявшим храм многоголосьем и тревожным стуком моего сердца.

Велев водителю доставить меня домой, Эшерли вместе с нарушительницами порядка отправился в полицейское управление для дачи письменных показаний. Туда же помчались и пылающие праведным гневом родители де Клера.

За девушек я не переживала, они действовали с подачи герцога и разрешения своих хозяев, а потому с них взятки гладки. А вот за самого герцога…

Ещё и эти завуалированные предостережения Мара. Не мог толком объяснить, где согрешил его светлость. Я, конечно, понимаю, тайна следствия и всё такое. Вот только теперь места себе не найду от тревоги.