Книга Невеста Механического принца, страница 77 – Людмила Закалюжная

Я с ужасом наблюдала за молниеносным приближением чего-то опасного и необъяснимого. Страх накрывал с головой. Альберт выставил механическую руку, словно хотел остановить нечто. Магия воздуха принца создала защитный купол и тут же в тонкую стенку ударилась такая мощная сила, что прогнула защитный барьер внутрь. Железная рука Альберта оказалась вне купола и мгновенно рассыпалась прахом. Ледяной ужас охватил меня, зажмурившись, спрятала лицо на груди Альберта.

— Я все расскажу тебе Рьяна, — прошептал мне на ухо принц. Теплое дыхание коснулось щеки и я открыла глаза. Все снова пришло в движение, стал слышен городской шум. Опасное нечто исчезло. Так вот как Альберт потерял руку. Первое покушение было, когда принц ехал в карете с матерью. Всхлипнула, судорожно вдыхая воздух. Я боялась даже представить какую боль в тот момент почувствовал Альберт.

— Почему? — лишь смогла вымолвить, поднимая заплаканное лицо.

— Почему не трогает других? — спросил принц, кивнув в сторону людей. — Опасности подвергаются только те… кто мне очень дорог. Торопит сделать выбор.

Я ничего не понимала. О чем говорил Альберт? Все мысли и эмоции видимо отразились у меня на лице, потому что Его Высочество заметил:

— Если ты выиграешь отбор, то все узнаешь. Ни к чему забивать голову ненужными знаниями.

— Если? — потрясенно спросила я. — Разве не принц делает выбор?

— Как будущий король я должен в первую очередь думать о стране, а потом о своих чувствах. Но я надеюсь, что это будешь ты, — Альберт усмехнулся, бросив на меня взгляд. Мы шли к воротам дворца, я взяла принца под руку и тихо млела от радости, пока не услышала последние слова.

— А если не я, то ты женишься на другой? — с легким разочарованием поинтересовалась у принца.

— Таков мой долг, — твердо произнес бывший друг детства. Губы Альберта сжались в тонкую линию, а глаза смотрели вперед. Не ожидала, что ответ так больно резанет сердце. Словно кто-то воткнул в него нож и оставил истекать кровью. Страх, который я пережила совсем недавно, остался за спиной. Другое чувство охватило меня. Чем ближе мы приближались к королевским воротам, тем сильнее горело в груди от обиды.

— Не понимаю… зачем ты вернулся за мной… во дворце остались три прекрасные финалистки. Зачем тебе я? Зачем вы с Дареном… маркизом Шортером все подстроили?

Я остановилась, вынуждая остановиться и Альберта. До дворца оставалось несколько шагов и охранники уже открывали для нас ворота. Конь принца мирно ожидал хозяина и недовольно заржал, когда один из стражников попытался взять уздечку.

Альберт вздохнул, понимая, что пока я не услышу правду, то никуда не пойду.

— Рьяна, я не хотел тебе этого говорить, но… я знаю о тебе намного больше, чем ты думаешь.

Вот как? Моему удивлению не было предела.

— Ты должна была попасть на отбор. Так решил я и если бы ты не убежала из-за Роксаны, то сегодня я бы сам раскрыл твой секрет. Дальше ты должна продолжать под своим именем. Прятаться больше ни к чему.

— Зачем?… Зачем это все? — я вдруг поняла, что все эти интриги мне осточертели. Если Альберт сейчас снова уйдет от ответа, то отправлюсь назад.

— Ты передумала встретиться с отцом? — спросил принц, словно нажимая на больную мозоль. — Я обещал помочь и сдержу слово. А чтобы ты не передумала возвращаться, пообещаю еще одно.