Книга Искра прошлого. Том 1, Наследница пламени. Том 2, страница 246 – Людмила Закалюжная

Осталось посетить одно место, которое столько времени ждало меня. Узнать историю рода и прикоснуться к алтарю огненных магов. Сторож, старик Никифор, завидев экипаж издалека, уже открывал ворота и низко поклонился, когда карета проехала мимо к двухэтажному дому из темно-серого гранита. Слуги уже ждали меня на крыльце, и я разглядела среди них тощую девицу Дуняшу.

«Я дома», — подумала я, когда вышла из кареты. С улыбкой огляделась, подмечая чистоту во дворе. Слуги вытянулись по струнке, словно солдаты, в ожидании приказа. Их хозяйка теперь была дворянкой, а через несколько дней она станет княгиней. Статус слуг тоже повысится. Одно дело служить купеческой дочери и совсем другое — княгине.

Меня ждала банька, ужин, а после я собиралась спуститься в подвал, скорее всего после полуночи, когда в доме настанет тишина. Охранники будут дежурить у входа, и я спокойно выйду из комнаты никем не замеченная.

Я ждала полуночи с каким-то странным волнением. Кулон притих, будто нашел покой, а может, как и я, ждал долгожданной встречи.

Дуняша давно покинула мою спальню, я лежала на кровати и ждала, когда часы пробьют полночь. Наконец-то.

— Пора, — прошептала я, вскакивая с кровати и накидывая халат.

Осторожно выглянула в коридор. Никого. Свеча мне была не нужна. Я щелкнула пальцами, и на их кончиках вспыхнул огонь. Почти бегом я направилась к лестнице, спустилась, перепрыгивая через ступеньки, и лишь на мгновение замерла перед дверью, за которой скрывался подвал. Вдохнула побольше воздуха и распахнула ее. В нос ударил запах сырости, а я без сомнений шагнула внутрь.

Я знала, куда идти, и остановилась возле стены, покрытой черной слизью. Затем достала из кармана халата платок и провела им по камням. Блеснула золотистая линия краски… Сердце сильнее забилось в груди, и я принялась оттирать стену, а когда закончила, то отошла на шаг, чтобы полюбоваться открывшейся картиной.

Плесень спрятала золотого феникса. И я, как мама в воспоминаниях, сначала дотронулась до правого крыла птицы, где золото переходило в кроваво-красный цвет, потом левого, где прятались странные символы. Затем — клюв, мой палец медленно очертил линию вдоль изогнутой шеи, останавливаясь у брюшка, где вместо пера сверкал нарисованный рубин. Крылья феникса начали шевелиться, словно птица готовилась взлететь, и тут открылся темный проход. Оттуда веяло чем-то древним и опасным.

Я без страха вошла внутрь. Вход закрылся за моей спиной. Тысячи огней замелькали, все быстрее и быстрее, и вдруг вспыхнули разом, освещая белоснежную комнату. Она оказалась пуста, только в центре находился алтарь огненных магов. Его сложили из необработанных кусков солнечного янтаря, внутри которых навечно застыли искры. Он светился тусклым медовым светом, но стоило мне приблизиться к алтарю, как камни засияли сильнее.

В центре алтарной плиты оказалось небольшое углубление в форме расправленной крылатой птицы-феникса. По углам стояли чаши, в которых горел первородный огонь.

На стенах комнаты я заметила глубокую резьбу по камню: маги, тянущие руки к небу, аиз их ладоней вырывались языки пламени. Некоторые фигуры были людьми, другие напоминали фениксов с человеческими лицами. И все они смотрели в центр, на алтарь, словно ждали.

— Вот я и пришла, — тихо произнесла я, дотрагиваясь до алтаря. Едва мои пальцы коснулись углубления в центре, как все закружилось. Стены превратились в одно белое пятно. А потом я увидела свой род. От самого первого огненного мага, деда Петра… и маму, и дядю Марка. Информация бешеным потоком полилась ко мне, а вместе с ней и сила. Могучая, живая. Она бежала по венам, разгоняя мою кровь. И я вспыхнула как сухая трава в поле. Моих горящих рук по очереди касались родичи. Они дотрагивались, улыбались, желали удачи.