Книга Искра прошлого. Том 1, Наследница пламени. Том 2, страница 217 – Людмила Закалюжная

— Какие задания?

— Разные, — Косой сглотнул. — Следить, запугивать, иногда — убирать. Но последнее — редко. Они больше любят по-тихому: подкупать, шантажировать. У них везде свои люди: и в магистрате, и в гильдиях. Везде.

— Ты дал мне то, что нужно. За это получишь награду. — Максим поднялся, и стул скрипнул по каменному полу.

— Какую? — с надеждой спросил Косой.

— Пока что — хорошую камеру и горячую пищу, — князь направился к двери. — А дальше — посмотрим, насколько твои сведения окажутся правдивыми. Если выведут меня на Нюхача, то будет, как договорились. Если нет… — он не закончил, но Косой и так должен был понять.

Воронцов вышел в коридор, приказал Безсонову усилить охрану, поставить двух человек у двери камеры.

— И никого, слышите, никого не подпускайте к арестанту. — Потом направился к выходу, уже на ходу доставая записную книжку.

Требовалось срочно встретиться с двумя бывшими следователями в Нижнем Кроме и поручить им арест Нюхача.

Пусть это была тонкая ниточка, но настоящая, которая могла вывести на Лебедева, а от Лебедева — на княгиню Орлову. Если, конечно, Косой не врал.

«Проверим», — подумал Воронцов, выходя на крыльцо управления.

Он вдохнул холодный вечерний воздух, полный запахов увядающей листвы и далекого дыма.

«Ужин у Горских, а потом Нижний Кром. Жаль, что с Алисой не выйдет поговорить».

Князь оседлал гнедого коня, и Шторм понес хозяина к дому Арсения Петровича. Только, к сожалению, с Горской увидеться не получилось. Мастер объяснил ее отсутствие встречей с подругой.

«Хорошо, что Журин с ней», — подумал Максим, садясь за стол.

— Вовремя мы вернулись, сложных заказов поднакопилось, — довольно заявил Арсений Петрович, когда служанка поставила перед ним тарелку жаркого. — Молодец у меня дочка, смогла договориться с Красновым о поставке мелких деталей, и подмастерье несложные заказы выполнял.

— Ничего, разгребем все потихоньку, — Григорий Львович аккуратно заправил полотенце за воротник. — Буду Вовку подключать к более сложным изделиям. Он, кстати, там взялся чинить заказ из храма. Сказал, сам справится, а если не получится, то попросит совета.

— Настырный, это хорошо, — произнес Арсений Петрович и обратился к князю. — Ваше сиятельство, а вы как? Удалось все выяснить у похитителей?

— Кое-что, и я надеюсь, получится выйти на более крупную рыбку, — Максим с удовольствием вкушал жаркое. Повариха в доме Горских вкусно готовила. — Увы, Арсений Петрович, я буду вынужден вас покинуть после ужина. Срочные дела ждут в Нижнем Кроме.

Мастер не успел ответить, так как в дверях появился Михаил. В руках он держал конверт.

— Мальчишка принес. Сказал, срочное послание, и велено передать лично в руки купцу Горскому, — слуга шагнул к хозяину и передал письмо.

— Странно, нет обратного адреса. А кто передал, посыльный не сказал? — нахмурился Арсений Петрович, рассматривая сургучную печать. — Первый раз такую вижу — феникс с мечом.

Максим слегка подался вперед, чтобы получше рассмотреть. «Зачем Ордену отправлять письмо Горскому?» — удивился князь, а нехорошее предчувствие тут же сильнее сдавило грудь.

— Мальчишка сказал, что к нему на улице подошёл мужик и попросил отнести вам, — доложил Михаил.

Мастер разорвал конверт и достал листок, сложенный вдвое. Раскрыв его, Горский начал читать, и чем дальше он читал, тем сильнее дрожали его руки.