Книга Десять уроков для ведьмы, страница 7 – Наталья Жарова

В зеленых глазах Шарлотты затеплилась надежда.

— А вдруг? – спросила она. – Чего бы вам хотелось?

— Магии побольше. – Стефан пожал плечами. – Это не секрет. Мой магический потенциал чуть ниже среднего, а это, знаете ли, чревато проигрышами на магических дуэлях.

— Я согласна.

— На что?

— На магию, – решительно ответила Шарлотта, тоже поднимаясь. – Я согласна отдать свой дар в обмен на ваши услуги.

— Вы шутите?

— Господин Эдгертон, поверьте: тому, кому принадлежит мое сердце, наплевать на мои магические таланты. А если он влюбится… – Она замялась на мгновенье, а потом торопливо поправилась: – А когда он в меня влюбится, то ему будет плевать на отсутствие магии! – Шарлотта протянула руку. – Заключим договор, пока я не передумала?

— Вы ведь станете простым человеком. – Стефан нахмурился, заметив, как мгновенно вспотела ее ладошка. – Вам будет закрыт вход в приличное общество.

— Плевать! Мой избранник благороден и не обращает внимания на подобные предрассудки.

— Если ничего не получится, то в будущем вас ждет статус прислуги, брак с каким-нибудь бедняком и шестеро детей в придачу.

— Вы меня отговариваете? – неверяще спросила Шарлотта, опуская руку.

— Я взываю к вашему разуму, – ответил Стефан.

— Сделаете из меня обольстительницу мужских сердец – и я отдам вам всю магию до последней капли.

— Вы дурочка!

— А вы затащили в постель мою тетку! – Шарлотта вскинула подбородок. – И я готова рассказать об этом дядюшке.

— Ошибаетесь. Не успел затащить.

— Это вы ошибаетесь. Дядя с радостью поверит мне, а я не моргнув глазом подтвержу, что застала вас на горячем! Говорите, не хватает магии для нормальной дуэли? Ну так у дяди сил предостаточно, размажет вас по стеночке.

— Стерва! – Стефан скрипнул зубами.

А Шарлотта лишь вновь протянула руку и с широкой улыбкой произнесла:

— Я все еще готова пожертвовать магией. Решайтесь!

Договор заключили быстро. Стефан, конечно, морщился, пока Шарлотта скрупулезно перечисляла все, что хотела бы получить в рамках этого соглашения, но все же пожал ей руку.

Слава всем богам! Шарлотта радостно улыбнулась. Теперь мечта о браке с герцогом Лечовски стала еще ближе!

— Никогда не думал, что кто-то будет счастлив от перспективы стать простым человеком, – пробурчал Стефан.

— Я стану не простым человеком, а любимой женщиной, – парировала она.

— Не факт. Может, ваш избранник дал обет безбрачия? Будет интересный поворот, я бы посмотрел.

— Не дождетесь, – ответила Шарлотта все с той же блаженной улыбкой. – И вообще, давайте поскорее займемся уроками.

— Прямо сейчас? – удивился Стефан.

— А зачем ждать? Я свободна, вы тоже.

— Напоминаю, сейчас идет бал. Вы желаете покинуть празднество в моем обществе надолго и внезапно? Не боитесь слухов?

— Не боюсь! Хотя нет, вы правы, боюсь. – Шарлотта помрачнела. – Тем более тот, ради кого все затеяно, находится среди гостей.

— Вот видите! – Стефан вышел из беседки и направился обратно к дому. – Идемте, может, успеем на парочку последних танцев.

— Я не танцую.

— Ваше право.

* * *

Госпожа Матсус была очень недовольна. Стефан в полной мере это ощутил, особенно когда ее нежная ручка, унизанная кольцами, оставила след на его щеке.

— Я прождала больше часа! – прошипела брюнетка. – А вы не пришли! Меня так еще никто не оскорблял!