Книга Заново. В твоей тени — свет, страница 39 – Арина Вольская

Элиан и Аэрон вышли в центр.

Музыка заиграла — медленная, тягучая, как мёд. Вальс. Тот самый, под который она танцевала с ним в прошлой жизни. Тогда ей казалось, что это — счастье. Сейчас — просто танец.

Он положил руку ей на талию. Она положила — ему на плечо. Он вёл — она подчинялась. Как кукла. Как марионетка. Как святая, которая ещё не знает, что её ведут на заклание.

— Вы сегодня задумчивы, — заметил Аэрон, когда они сделали круг.

— Просто наслаждаюсь моментом, — ответила Элиан.

Она смотрела на его лицо. Идеальное. Как маска. Как картина, которую писал художник, никогда не видевший живых людей.

— Вы знаете, — сказал он, наклоняясь к её уху, — вы очень красивая, когда не пытаетесь казаться кем-то другим.

Элиан внутренне скривилась.

— Я никогда не пытаюсь казаться, — ответила она. — Я всегда та, кто есть.

— Вот и хорошо, — сказал Аэрон. — Богиня любит искренних.

«Богиня, — подумала Элиан. — Камень. Артефакт. Сосуд для жертвоприношений. Твоя богиня — это я. Моя кровь. Моя сила. Моя жизнь. А ты — просто палач в красивой упаковке».

Она улыбнулась и прижалась ближе.

Он воспринял это как знак внимания.

Дурак.

Танец закончился слишком быстро — и одновременно слишком медленно.

Аэрон отпустил её, поклонился и тут же был перехвачен Лионель, которая подлетела к нему как бабочка на огонь. Белое платье сестры было расшито золотом, рыжие волосы уложены в сложную башню из локонов, а на шее сверкало колье с изумрудами — подарок короля.

— Дорогая! — пропела Лионель, стреляя глазками в Аэрона. — Ты сегодня просто очаровательна!

— Ты тоже, — ответила Элиан, хотя они обе знали, что это неправда.

Лионель была прекрасна. Как всегда. А Элиан была серой мышью в старом платье. И это её вполне устраивало.

— Ты не будешь больше танцевать? — спросила Лионель, уже беря Аэрона под руку.

— Нет, — покачала головой Элиан. — Устала. Пойду, выпью вина.

— Тогда не смеем задерживать, — кивнула Лионель и утащила Аэрона в вальс.

Элиан смотрела им вслед.

Аэрон положил руку на талию Лионель. Лионель прижалась к нему. Они кружились по залу, как две красивые куклы в музыкальной шкатулке.

«В прошлой жизни я ревновала, — подумала Элиан. — Я сидела у стены и смотрела на них, и мне казалось, что сердце разрывается на куски. А сейчас… сейчас мне всё равно».

Она отошла к столику с угощениями, взяла бокал с вином и сделала глоток.

Вино было терпким, сладким, с нотками вишни и миндаля. Оно скользнуло по горлу, согревая изнутри. Элиан взяла ещё один бокал — про запас — и отошла в угол, где никого не было.

Здесь, в тени колонны, её никто не видел.

Здесь она могла быть собой.

Бал шёл своим чередом.

Музыка гремела, гости смеялись, кружились пары. Элиан смотрела на них, как смотрит на аквариум с рыбками — красиво, но неинтересно.

Она думала о Дариане.

О том, как он там, в своей темнице. Ест ли сегодня? Читает ли? Скучает ли? Или ему всё равно?

— Вы одна? — раздался голос справа.

Элиан обернулась.

Молодой мужчина в зелёном камзоле, с каштановыми волосами и веснушками на носу. Она не помнила его имени — кажется, какой-то дальний родственник короля, приехавший на бал из провинции.

— Одна, — ответила она.

— Могу я составить вам компанию? — спросил он, протягивая руку.

— Можете, — пожала плечами Элиан. — Но танцевать я не буду.