Книга Фиктивная мачеха для дракошек, страница 38 – Ева Кофей

Чего ради?

— Да как ты разглядела? — спросил Изекил.

— Это его синяя мантия.

— Что будем делать? — спросил Мортимер. — Попросим у короля помощи?

Повисла тишина. Неужели они станут говорить с тем мерзким мужчиной за спиной отца?

— Нет, — решила Кристин. — Папа из-за нас может попасть в беду. Тут нужно действовать тоньше… Дети, останьтесь со старшим братом. Я встречу Его Величество.

— Мне, вообще-то, тоже есть что сказать, — проворчал Изекил.

— Не сомневаюсь, но не сегодня.

— А когда ещё?

Я набрала в грудь воздуха, чтобы ещё раз попытаться убедить детей выпустить меня.

Как всё же они могли бояться меня и одновременно думать, что меня остановят закрытые дверцы шкафа?

И ведь остановили…

— Элен! — с грозным рыком в комнату ворвалась Верна.

Дети поспешили убраться подальше от неё. Рысь, судя по звукам, вцепилась зубами в замок и выдрала его с корнем.

— Король идёт сюда, — сказала она. — Он пришёл, потому что знал, что рядом не будет генерала. Хочет навредить тебе!

Я подошла к окну, но рядом с воротами никого не было. Видно, он уже дошёл до крыльца. Явился без охраны среди белого дня… Зачем?

— Разве в его правилах действовать так открыто?

Верна пригнулась и недовольно зарычала. Если бы у неё был длинный хвост, она наверняка била бы им по полу. Влево-удар-вправо-удар. Я представляла это и даже слышала громкий стук. Но на самом деле это были удары сердца. И не моего, а её.

Впервые я так явно почувствовала нашу связь.

— В его правилах играть грязно, — прорычала Верна.

Я кивнула. Подошла к зеркалу и торопливо стала поправлять причёску и платье.

— Что ты делаешь?

— Кристин хочет поговорить с ним. Она не желает вредить отцу, но может сделать это невольно. Я должна быть там. Должна всё проконтролировать.

— Этого он и добивается!

Я коснулась ушка с чёрной кисточкой. Сердце ёкнуло.

Верна в ответ зашипела, напоминая мне, что я не её хозяйка.

— Ты будешь рядом? — спросила с надеждой.

Она клацнула пастью и едва заметно кивнула вместо ответа.

Этого было достаточно.

Я досчитала до десяти и стала спускаться по, казалось бы, бесконечным ступенькам. Одна, вторая, третья… С каждым шагом перед глазами вспыхивала картинка с воспоминаниями Элен. Все были об Эдгаре. Его жестокие слова, брошенные в её сторону на каком-то из приёмов. Его сальный взгляд. И даже попытка заманить её в потаённый уголок, чтобы поговорить тет-а-тет. Планировал ли он опорочить её, чтобы навсегда вычеркнуть из списка своих возможных врагов?

Если бы Элен поддалась, это было бы двойным унижением.

Благородная лери, вступившая в связь с мужчиной до брака.

Бывшая принцесса, влюблённая, словно кошка, в нынешнего короля.

Никакого достоинства.

Ни у неё, ни у прошлой династии коронованных драконов.

К таким выводом, должно быть, по мнению короля нужно были прийти остальным лордам.

Как будто мало было того, что она сама не получила при рождении крылья. Мало того, что она осиротела, что воспитывалась чужими людьми. Мало того что весь высший свет её сторонился.

Нужно было добавить ещё одну ложку дёгтя.

Может быть, у Эдгара не получилось выставить Элен доступной… и поэтому он решил выставить её убийцей?

Ступенька, ещё ступенька…

Осталась последняя.

В гостиной я увидела, как Кристин в коротком красном платье кружила вокруг Его Величества и щебетала без остановки. Она видела в нём шанс на лучшую жизнь. Но не понимала, как легко он мог её сломать.