Книга Укуси меня, страница 118 – Пенелопа Барсетти

Моя работа заключалась в том, чтобы защитить их, и я не справился.

Я стоял на вершине дворцовой лестницы, наблюдая, как все работают над возвращением Грейсону первозданного вида, чтобы наш город вновь казался нетронутым войной. Все выглядели уставшими и поверженными, хотя победили мы.

Вайпер подошел ко мне.

— Тебе лучше?

Единственная ночь отдыха стерла мои синяки и затянула порез на шее. Я знал, что кровь Ларисы ответственна за мою невероятную скорость выздоровления. Она дала мне прилив сил в бою, которых в противном случае у меня бы просто не было. Сохранила мне жизнь.

— Да.

— Лариса нас всех спасла.

— Я знаю.

Я никогда не мог похвастаться особой эмоциональностью. У меня просто имелся список целей, которые я должен был достичь, независимо от того, кого это затрагивало. Но теперь все стало сложнее. В тот момент, когда она спасла меня, я искренне пожалел, что не умер.

— Она очень к тебе привязана.

Ее привязанность была очень неуместной.

— Это решает все твои проблемы.

Я повернулся, чтобы посмотреть на него.

— Как? Это только сделало все намного сложнее.

— Если она беспокоится о тебе, почему она хочет уйти? Просто попроси ее остаться, и ей никогда не придется узнать правду.

Я отвернулся:

— То, что она беспокоится, не означает, что она хочет такой жизни.

— Так ты думаешь, она все равно уйдет, если ты найдешь лекарство?

— Да.

Это больно, но она точно знала, что у нас нет будущего, особенно когда ее предубеждения так глубоки.

— Она утверждает, что мы убили ее отца. Выманили его из Рейвентауэра ложными обещаниями. Мне ничего не известно об этом вторжении, поэтому я сказал ей, что, возможно, это были Кобры или Гремучие Змеи, но для нее мы все одинаковы.

Вайпер замолчал.

— Она будет продолжать спрашивать о лекарстве… а я буду продолжать говорить, что у меня его нет… и по прошествии достаточного времени… она узнает правду. Потом она захочет уйти – и снова окажется пленницей.

— Выбора нет.

— Нет… нет.

Я не мог отпустить ее. Не сейчас, когда она была так уязвима перед Эфириалами и так ценна для меня и моего народа. Не сейчас, когда… я стал совершенно и безнадежно одержим этой проклятой девушкой.

* * *

Я сидел с Коброй в своем кабинете, возле огня, согревавшего нашу кровь, и каждый из нас держал по стакану виски.

— Вайпер не присоединится к нам?

Это была его последняя ночь здесь. Кобра дал своим солдатам время восстановиться, прежде чем они отправятся обратно в горы.

— Он преследует остальных предателей.

Кобра кивнул в знак понимания.

— Он никогда не берет выходных, не так ли?

Я отпил из своего стакана.

— Я всегда восхищался его трудолюбием, но никогда не хотел подобной участи.

Кобра тоже выпил. Третий стакан. Не было ни намека на опьянение.

— Спасибо, что пришли к нам на помощь.

У нас с братом не было ни минуты наедине, пока мы оказывали помощь раненым и умирающим и пытались собрать воедино наш разрушенный мир.

— Вы нас спасли.

— Я знаю, но все равно спасибо, что сказал.

Я привык к высокомерию брата, поэтому оно и в этот раз оставило меня равнодушным.

— Я дам вам щедрое вознаграждение золотом, виски и вином.

— Очень щедро, но меня это не интересует.

Мое тело слегка напряглось, потому что я догадался, чего он потребует. Несмотря на наши разногласия, Кобра всегда чтил нашу общую родословную, без колебаний рисковал своей жизнью ради меня, но это не значило, что он не брал бы все, что мог получить в качестве компенсации.