Книга Что будет после расторжения помолвки? Книга 1, страница 99 – Мари Морикава

По северу острова Великой Розалии протянулась складчатая горная система, известная как Драконий Хребет. Это был самый крупный ареал крылатых драконов в королевстве. Считалось, что свое название она получила из-за того, что там покоились кости этих существ. Драконий Хребет пролегал через территорию трех графских домов – Леже, Фрозе и Винтия, из-за схожести природных условий с древних времен поддерживавших дружеские взаимоотношения. Эстель с трепетом вспоминала, как они вчетвером с Лайлом и Сириусом бегали по полям и горам до самого заката.

С Хайди, ровесницей Эстель, они учились в одном классе в женской академии. В школьные годы девушка проводила все время вместе с Кирой и остальными, а благодаря близости своих владений друзья продолжали навещать друг друга даже после выпуска. Матильда, самопровозглашенная подруга, заговорившая с Эстель в Королевском оперном театре, даже близко не могла сравниться с Хайди, с которой девушку связывала столь долгая и крепкая дружба.

В приглашении было написано, что в салоне соберутся все ее школьные друзья, чтобы провести время вместе, как в старые добрые времена. После того как Эстель получила ранение на балу у маркиза Рожеля, Хайди постоянно беспокоилась о ней и писала письма. Девушка и сама искала возможность встретиться со школьной подругой, поэтому приглашение стало для нее настоящим подарком небес. Вот почему она пришла просить разрешения у Арклейна…

— Я бы и рад отпустить тебя… но, похоже, Лайл Винтия поддерживает общение с Хайди Леже.

Услышав имя бывшего жениха, Эстель ощутила, как сердце пропустило удар.

— Лайл и Хайди тоже дружат с детства. Раз уж они оба в столице, неудивительно, что они могли видеться друг с другом!

— Что ты будешь делать, если встретишь Лайла в салоне? Говорят, три дня назад он устроил скандал в особняке Леже, упорно настаивая на встрече с тобой и доставив им немало хлопот. В итоге его выпроводили силой.

— Откуда вам известно это, господин Арк?

— Потому что я установил за ним слежку. Меня насторожило, как он смотрел на нас в Королевском оперном театре. Диана Потрие также на всякий случай находится под наблюдением.

Какой предусмотрительный… Эстель была поражена, но не собиралась так легко сдаваться и упускать долгожданную возможность увидеться со старой подругой.

— Как я уже говорила ранее, даже если я случайно встречусь с Лайлом, ничего страшного не случится от простого разговора с ним. К тому же со мной всегда охрана…

— Нет, даже так… я не хочу, чтобы ты виделась с Лайлом Винтия. Сейчас этот человек представляет опасность.

— Опасность?

— Я поручил навести о нем справки – выяснились нелицеприятные факты.

— Что вы имеете в виду?

— По всей видимости, он посещает подпольное заведение, распространено сомнительное увлечение.

Когда Эстель услышала ответ принца, у нее перехватило дыхание.

— Внешне это выглядит как закрытый клуб для любителей кальяна, но, судя по всему, там подают особую смесь специй, меда и других ингредиентов с добавлением «Элизия», который вызывает сильную зависимость.

— Почему такое заведение все еще не прикрыли?

— Конечно, оно уже находится под наблюдением столичной полиции. Но у клуба влиятельные покровители, поэтому закрыть его не так-то просто.

В Альбионе на удивление было много злачных мест, где не решалась появляться даже полиция: гетто этнических меньшинств; квартал Янхуа, в котором проживало огромное количество мигрантов из Ян; трущобы, в которых скрывались преступные группировки…