Книга Что будет после расторжения помолвки? Книга 1, страница 91 – Мари Морикава

— Это все из-за меня, простите…

— Вам не за что извиняться, госпожа Эстель! Это мы оказались недостаточно умелы… – Нил вытянулся по стойке «смирно».

По его виду было понятно, насколько жестокими были эти тренировки, и девушка почувствовала себя еще более виноватой.

Занятый государственными делами, Арклейн заглянул к ней из своего кабинета, находившегося по соседству, как раз в тот момент, когда Эстель, воспользовавшись перерывом между занятиями, вышивала его плащ. Из-за болезни во время поездки работа над ним почти не двигалась. Нужно было делать хотя бы понемногу, иначе она не успевала к охотничьему турниру.

— Красиво получается.

— Благодарю за похвалу.

Искусство вышивки являлось неотъемлемой частью подготовки благородных девиц к замужеству. Любая девушка из знатной семьи умела это делать.

— Королевский герб такой сложный, должно быть, его так трудно вышивать, а в моем случае к нему еще добавляется личная эмблема, что еще сильнее усложняет работу. Прости за то, что тебе приходится этим заниматься…

— Не стану спорить, что правда, то правда… – ответила Эстель, разминая уставшие руки. – Было бы проще, если бы на вашей эмблеме изображался не тигр, а какое-нибудь более простое животное без дополнительных узоров…

— Прости. Выбирал не я, а отец, поэтому все претензии к нему, – с улыбкой ответил Арклейн.

«Между прочим, у короля на эмблеме волк, а у Лидиса – черная пантера», – подумала про себя Эстель и невольно что-то пробурчала себе под нос. В ответ на ее ворчание Арклейн виновато улыбнулся.

— Может быть, вы хотите чаю? У меня уже руки устали, я бы сделала перерыв.

— Ты сама заваришь?

— Да, только не уверена, что вам понравится.

В комнате как раз находился чайный сервиз. Эстель поднялась и подошла к шкафу, где стоял заварник, нагревавшийся за счет магии, и все необходимое для чаепития.

— Здесь столько всего… Может быть, вы хотите какой-то конкретный?

— Любой сойдет. Бери тот, который понравится тебе.

— Хм… тогда заварю с бергамотом, – девушка выбрала черный чай с ароматом любимых духов Арклейна.

— Эстель, а какой твой любимый чай?

— Из черной бузины. Но его, кажется, здесь нет.

— Прости.

Повисла неловкая пауза, и Эстель недоуменно склонила голову набок.

— Неужели он вам не нравится?

— Не особо. К слову, завтра же состоится чаепитие в особняке маркиза Рожеля, – резко сменил тему Арклейн, давая ей понять, что не хочет дальше говорить об этом.

— Да, это первый выход в свет после объявления о нашей помолвке, поэтому я немного нервничаю, – призналась Эстель, сделав вид, что не заметила этой внезапной перемены.

— Не стоит так переживать. Прием устраивает тетя, поэтому даже если ты там кому-то и не нравишься, то никто не посмеет тебя обидеть. Если вдруг кто-то позволит себе какую-либо грубость в твой адрес, обязательно расскажи потом об этом мне.

«Он словно волк в овечьей шкуре, прикрывает свои дурные намерения под маской заботы…» – от его слов у Эстель перехватило дыхание. Казалось, девушка должна быть благодарна за его доброту, но отчего-то ей стало не по себе.

Прибыв во дворец Льва, чтобы утвердить кое-какие документы, Арклейн неожиданно столкнулся в коридоре с королевой Тортеллизой и мысленно скривился.

— О, Арклейн, неужели это ты? Возвращаешься от его величества?