Книга Что будет после расторжения помолвки? Книга 1, страница 125 – Мари Морикава

— Быть может, ты хотела бы выпить что-то покрепче? – спросил Арклейн, заваривая чай. – Хотя ты вроде не особо пьешь спиртное.

— Да… – кивнула Эстель.

На самом деле она плохо переносила алкоголь, но сейчас, наверное, не было необходимости в этом признаваться. Если Эстель выпивала больше положенного, то она совершенно забывала, что происходило потом. В такие моменты ее характер кардинально менялся, и девушка становилась просто невыносимой, поэтому перед отъездом во дворец брат и дядя строго-настрого велели ей следить за количеством выпитого.

«Раз они оба так говорят, значит, алкоголь превращает меня в совершенно другого человека?» – размышляя об этом, девушка понуро опустила голову.

В этот момент Арклейн поставил перед ней чашку ароматного черного чая и сел рядом. Еще недавно Эстель и помыслить не могла о такой близости, а теперь она с удивлением отметила, что принимает это как должное.

— Не ожидала увидеть в вашей комнате алкоголь, – сказала девушка, пытаясь скрыть свое внутреннее волнение.

— Это для учебы. Возможно, ты уже заметила, что я не очень люблю спиртное.

— Я так и думала.

— Дело не в том, что я его плохо переношу, мне просто не нравится обжигающее чувство в горле, – усмехнулся Арклейн. – В высшем свете я не могу признаться, что не пью и вообще не понимаю вкуса алкоголя, поэтому делаю несколько глотков для приличия, а оставшееся отдаю своим подчиненным. Честно говоря, я рад, что ты тоже не пьешь.

Услышав его слова, Эстель почувствовала слабое чувство вины за свою ложь.

— Что касается Лже-Лии… – Арклейн неожиданно перешел к делу. – Она назвалась Дианой Потрие. Пока что мы не можем поверить ей на слово, но я склоняюсь к тому, что это она.

— Не может быть! – ахнула Эстель.

— Характерный для аристократа запас маны, который ты видела, и ее ненависть к тебе. Я, честно говоря, не могу вспомнить ни одной другой женщины, подходящей под это описание. Чтобы убедиться, я связался с людьми, следившими за ней, но они умудрились упустить Диану из виду. Леди Потрие покинула поместье, сказав, что отправляется в путешествие, чтобы оправиться от произошедшего с Лайлом, но в пути бесследно исчезла.

— Действительно, звучит довольно подозрительно…

Эстель вспомнила, что среди всех людей из высшего света только Диана испытывала к ней настолько сильную неприязнь. Кроме нее, под подозрение попадала также Оливия, но у нее, как у дочери маркиза, запас маны был намного больше, поэтому девушку можно было сразу исключить. Помимо прочего, с того дня, как Эстель стала невестой принца, маркиз Рейнсворт отдалился от фракции Арклейна и в настоящее время придерживался нейтралитета. Видимо, пока не решался переметнуться к сторонникам второго принца.

— Она утверждает, что перевоплотилась в Лию с помощью древнего артефакта и вернется в свой облик примерно через неделю. Однако неясно, где она его раздобыла… Я думаю, пока стоит понаблюдать, действительно ли все произойдет, как она говорит.

— Верно, если сейчас предать ее суду, то она будет просто «неизвестной подозрительной личностью, похожей на Лию Эмбри».

— Согласен. Кроме того, возможно, в этом деле замешан еще кто-то другой, кто тайно дергает за ниточки.

— Вы имеете в виду некого серого кардинала?

— Да. Диана утверждает, что ее подговорила на это Флорика, гадалка из племени лупт. Сведения тайных агентов, приставленных к Диане Потрие, подтверждают, что подобная женщина действительно посещала их особняк, – Арклейн тяжело вздохнул. – Если в деле замешано племя лупт, то это все осложняет. Среди кочевых народов много шпионов, информаторов и других людей, промышляющих незаконной деятельностью.