Книга В ловушке времени, страница 155 – Инга Вейн

Карета резко остановилась. Я мгновенно напряглась, прислушиваясь к звукам вокруг. Рука машинально скользнула к бедру, и я чуть не выругалась, осознав, что безоружна. Леди Вэлкорн понимающе хмыкнула.

— Приехали, – коротко сказала она и выбралась наружу.

Как и обговаривалось, леди Рэйвенскрофт стояла на поляне, прислонившись плечом к стволу старого дуба. Её пепельные волосы были стянуты в высокий хвост на затылке, а вместо изящного платья на ней был простой дорожный костюм мужского покроя. Рядом с ней, переминаясь с ноги на ногу, застыл невысокий щуплый парень. Я узнала его одежду – такую носили все слуги в замке Высшего круга. Лицо парня было бледным, глаза испуганно бегали по сторонам, а руки нервно теребили край замызганной рубахи.

— Это Дженсен, – представила леди Рэйвенскрофт, кивнув в сторону парня. – Он работает на кухне в замке Высшего круга уже три года. Вы из одной деревни, и это он предложил тебе работу. Если что-то понадобится – обращайся к нему. Он проводит тебя и введёт в курс дела. Всё понятно?

Дженсен поднял на меня опасливый взгляд и тут же опустил его.

— Госпожа, – выдохнул он сиплым голосом. – Я сделаю всё, что скажете, только...

— Значит, всё понятно, – хмыкнула леди Рэйвенскрофт, заставляя его замолчать нетерпеливым взмахом руки. – Дальше пойдёте вдвоём.

Я почувствовала на себе её взгляд, но продолжала разглядывать Дженсена. На вид ему было не больше двадцати, он выглядел немного нелепо из-за своих огромных ушей. Однако пробиться в замок Высшего круга в таком молодом возрасте было настоящим достижением. Я сомневалась, что он продался за пару звонких монет. Судя по его страху, леди Рэйвенскрофт использовала куда менее приятные рычаги для давления.

Дженсен коротко кивнул и двинулся вперёд. Я пару секунд смотрела ему вслед, а затем всё же повернулась к леди Рэйвенскрофт.

— Береги себя, – тихо сказала она, и в её голосе впервые прозвучала неуверенность. – Мы ещё не закончили.

— Не закончили, – эхом повторила я и собиралась уйти, но леди Рэйвенскрофт вдруг протянула руку и на мгновение сжала моё плечо.

— Айрис, – едва слышно выдохнула она. – Моё имя знают единицы. Назови его, когда я тебе понадоблюсь, и я приду.

Я хотела спросить, как она меня услышит, но не успела. Айрис прошла мимо меня и села в карету. Проводив её взглядом, я выругалась себе под нос и тряхнула головой, прогоняя лишние мысли. Стоит торопиться, нельзя опоздать в первый же день в замке.

Дженсен шёл первым, ловко ориентируясь в зарослях, а я брела за ним, не проронив ни слова. Лес вокруг Эльдриона я знала как свои пять пальцев, но сейчас всё казалось чужим. Или это я стала чужой этому лесу?..

Столица встретила нас привычной суетой. Даже в ранний час улицы были полны торговцев, служанок и простых магов, но затеряться в толпе в этот раз было ещё легче, чем в прошлый. Мы были одеты, как слуги и никто не обращал на нас внимания. Я даже скинула капюшон, позволяя всем увидеть своё новое, невзрачное лицо. Однако Дженсен заметно нервничал и вёл меня длинным, извилистым путём, то и дело сворачивая в переулки, чтобы избежать главных улиц.

— Не хочу, чтобы стража запомнила наши лица, – шепнул он, заметив мой вопросительный взгляд.

— Оттого, что ты ведёшь нас по переулкам, нас точно запомнят, – хмыкнула я. – Расслабься, ты не сделал ничего плохого, просто устроил меня в замок.