Книга Дракон… и ее ректор, страница 54 – Нинель Мягкова

— Мы знакомы? — неожиданно спросил ректор и потянулся к моей щеке, намереваясь стянуть маску.

Я рефлекторно отшатнулась.

Мы раньше не встречались, так что опознать бы он меня не сумел, как и не заподозрил бы во мне уже знакомую студентку, но отчего-то показывать свое лицо мне не хотелось.

Оно ведь все равно не совсем мое. Не настоящее. Так зачем? Очередная маска под маской?

Осознание того, что я в любом случае его обманываю, осело горечью на языке.

— Возможно, — грустно улыбнулась я, перехватывая его руку и сплетая наши пальцы. — А может нам еще только предстоит познакомиться. Почему вы не в костюме?

Мистер Фирс неловко пожал плечами, но вырываться не стал.

— Не люблю подобные сборища. Если бы не прямой приказ его величества, и на этот раз бы, пожалуй, отсиделся дома. С костюмом все банально — у меня его нет. Решил, что этого хватит.

Он указал свободной рукой на узкую черную полоску с двумя прорезями, перечеркивавшую его лицо в районе глаз. Не сказать, чтобы его маскировка поражала воображение. Но, пожалуй, я бы узнала его в любом обличии. Жаль, что люди так не умеют.

До меня с опозданием дошла первая часть его фразы. Прямой приказ? Похоже, Хаг постарался донести до Лендерта нашу гипотезу о причастности кого-то из Техномагического, и король потребовал присутствия всех подозреваемых. Учитывая виртуозность владения очищающим заклинанием и запрещенными рунами, это вряд ли студенты. Они могут быть на подхвате, помощники — вольные или невольные, но не основные организаторы. А нам нужен главный.

И, к сожалению, пока что под все критерии лучше всех подходит именно мистер Фирс.

Впрочем, магистр Керридан тоже вполне вписывался.

Я на мгновение представила сухопарого старика с трупом в руках и дернула головой. Да он же сломается! А вот ректор в расцвете сил и формы, вполне может дотащить и одного, и двоих.

Кажется, я увлеклась разглядыванием проступающих под смокингом рельефных мышц. Мистер Фирс оказался удивительно физически подготовлен — для кабинетного червя. Я это еще прошлой ночью, когда он нес меня на руках, отметила. А сейчас, так близко, его тело соблазняло и манило.

Проклятая парность!

Усилием воли я отвела глаза и всмотрелась в развлекающуюся толпу. Ага, вот и травник, мистер Тальвин, переодевшийся ожидаемо в дерево, помахивает ветвями. Рядом с ним магистр Керридан. Он тоже, как и мистер Фирс, не стал заморачиваться с костюмом и пришел в смокинге, неудачно подчеркивающем его худобу. Позади них, безуспешно делая вид, что случайно мимо проходил, толокся павлин-Квирин. Молодец, бдит.

Отслеживая полицейских, я быстро отыскала всех преподавателей из техномагического.

— Может, выйдем прогуляться? Я слышал, королевский сад чудесен осенью. — шепнул мне на ухо мистер Фирс.

Шея моментально покрылась мурашками.

Что это, попытка соблазнения или похищения?

Не попробую — не узнаю, решила я и кивнула.

Теперь уже ректор потянул за наши сцепленные руки, но не в попытке освободиться, а увлекая за собой. Высокие стеклянные двери были распахнуты настежь, впуская прохладный ночной воздух в переполненный зал. То тут, то там по дорожкам прогуливались парочки, и мы совершенно органично вписались в это романтичное общество. Мистер Фирс положил мою ладонь себе на локоть, притиснул ее к боку, чтобы не сбежала, и двинулся прогулочным шагом по аллее.