Книга Дракон и ее библиотекарь, страница 39 – Нинель Мягкова

Неприятное ощущение.

— Доброй дороги, – пожелал нам страж границ почти искренне.

Мы и двинулись по дороге, более не скрываясь. Смысл? Наоборот, нам бы сейчас пригодилась попутная телега или караван, но увы, движение из Эльдора увяло почти полностью. В него, впрочем, тоже. В общем, топать нам до ближайшего поседения пешком.

— Купим в Залари лошадей! – решительно заявил Таннис и не так уверенно добавил: – Ты же ездишь верхом?

— Конечно, купим. Если что, закуской будут, – съехидничала я.

Неясное чувство тревоги все усиливалось, заставляя напряженно оглядываться по сторонам.

— Они разве тебя не боятся? Ты же хищник. Вроде как, – выгнул бровь эльф.

Я нарочито клацнула зубами, но к его чести Таннис не отшатнулся и даже не вздрогнул.

— Я матерый хищник, но умело скрываю свою суть, – пояснила, вглядываясь в придорожные кусты, что подозрительно шевелились при полном безветрии. – Таннис, заставу отсюда видно?

Эльф обернулся.

— Уже нет, а что?

— Мне кажется, тут засада, – уголком рта пояснила я, незаметно заводя руку за спину и нащупывая рукоять кинжала.

Выхватить оружие я не успела.

Кусты выплюнули с дюжину неряшливо одетых разномастных личностей. Я принюхалась, чтобы определить расу, и скривилась. Под слоями застарелого пота и не хочу вникать, чего еще, явственно ощущались шакалы, лисы и обыкновенные люди.

Неожиданное сочетание.

— Ушастенькие пожаловали! – поигрывая шипастой булавой, протянул крупный мужчина, от которого омерзительно несло мокрой псиной. Не волк, что-то близкородственное. – Доставайте кошельки, выворачивайте сумки. Хотя нет! Отдавайте так. Нам нести будет удобнее!

Компания радостно заржала над незатейливой шуткой.

— А если не отдадим? – прищурился Таннис.

— Будут заляпаны кровью. Жаль. Вещички с виду неплохие, – оскалился все тот же разбойник.

Судя по борзости, главарь.

— Не боитесь, что мы на помощь позовем? Пост близко, услышат ведь! – возмутилась я и приготовилась орать во всю глотку.

Там стражники, профессионалы, это их работа, между прочим!

— Услышат, – кивнул громила, и как по сигналу его подручные принялись обходить нас, беря в кольцо и отрезая пути отступления. – И что?

Мы с Таннисом переглянулись. Ничего хорошего этакие новости не сулили. Получается, пограничники в сговоре с преступниками, или как минимум им попустительствуют. Интересно, это всех рас касается, или только эльфов? И сколько уже бедолаг так сгинуло на лесной дороге? Не думаю, что банда нападала на караваны или крупные отряды, везло только одиноким путникам вроде нас, но от этого как-то не легче.

Таннис едва уловимо улыбнулся, но главарь заметил и нахмурился.

— Чего ржешь, ушастый? Припадочный что ли? Или головой слаб? Не понимаешь, что тебя сейчас резать будут, а бабу твою поимеем по очереди?

Ухмылка эльфа стала шире.

— Ребята, вы сами сказали, на крики никто не придет, – заговорщически сообщил он и галантно помог мне снять рюкзак. – Развлекайся, милая.

Я клыкасто оскалилась, неимоверно довольная тем, что мой истинный назвал меня милой. Это же значит, что я ему нравлюсь? Вряд ли он только на публику такое скажет.

И перекинулась в чешуйчатую ипостась.

Визгу было!

Разбойники бросились врассыпную. Похоже, никогда не видели настоящего дракона так близко.

Вообще, скорее всего, не видели.