Книга Целительница для генерала-дракона, страница 86 – Нинель Мягкова

— Горничная, – отчитался подоспевший Немью. – На кухне пролили соус, потребовались тряпки и ведра, она за ними полезла и вот. Хорошо хоть орать не стала. Точнее не успела. Молча рухнула в обморок. Тут и наши подоспели.

— Удачненько, – согласилась я и огляделась.

Из-за поворота тянуло ароматами специй и копченостей. Кухня дальше по коридору, обычно здесь постоянно снуют слуги, но сейчас у них другой маршрут – до набитого гостями зала и обратно. Отсюда лестница ведет наверх, в хозяйские покои. Я несколько раз по ней ходила с Айслин, когда мне посреди ночи приспичило горячего молока.

Получается, убийца неплохо знаком с планом усадьбы и схемой передвижения обслуги. Местный или как минимум часто бывал в здании.

— Друзья, знакомые, кто у него здесь есть? – спросила я и, подобрав юбки, полезла в подсобный закуток. – Не совсем же с улицы взяли на работу. По чьей-то рекомендации наверняка! Тело трогали?

— Перевернули, чтобы убедиться, что он мертв, – виновато ответил Немью. – Наймом занимался дворецкий, его сейчас опрашивают.

Я неодобрительно покачала головой – никакого представления о неприкосновенности места происшествия! – и присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть странгуляционную борозду.

Пусть я педиатр, а не судмедэксперт, но кое-что понять сумею.

За оружием убийце далеко ходить не пришлось. Сгодился шейный платок, полагавшийся слугам как часть униформы. Ткань так глубоко вонзилась в плоть, что практически в ней скрылась.

— Что ж. У нас есть примерный портрет преступника! – радостно провозгласила я, поднимаясь на ноги.

— Как минимум рост, – согласился штатный целитель драконов. Он внимательно следил за моими манипуляциями и изредка одобрительно кивал. – Преступник при удушении еще и подтягивал ткань вверх. Значит, выше жертвы, хоть и ненамного.

— И сильнее! – добавила, оглядев руки усопшего. – Ногти сорваны, так бедолага старался избавиться от захвата, но ничего не вышло. На редкость надежный материал, кстати. Надо бы заказать из него постельное белье. Сносу не будет!

Немью с Эмберскейлом переглянулись.

Если бы здесь существовал подобный жест, еще и пальцем у виска бы, наверное, покрутили.

Что поделать, практичность во мне просыпается иногда в самые неподходящие моменты!

Особенно когда нервничаю.

Обходя тело, чтобы взглянуть на него с другой стороны, я неловко повернулась и зацепила юбкой метлы. Те с готовностью и грохотом посыпались на пол, чуть не зашибив меня по дороге.

От синяков спас Эмберскейл. Не заботясь о вероятных следах, которые мог затоптать, перешагнул тело и закрыл меня собой от падающего инвентаря. Метлы и веники вперемешку завалили жертву, окончательно превращая место преступления в бардак.

Но, учитывая насколько легко обрушилось хрупкое равновесие в кладовке…

— Его задушили в другом месте, – постановила я, по-прежнему прижимаясь к широкой мужской груди. Дракон не торопился меня отпускать, а я не рвалась из уютной мускулистой защиты сильных рук. – Наверняка он брыкался и отбивался, в такой тесноте здесь должен бы царить полный кавардак, но все на месте. Не думаю, что убийца после того, как отпустил труп, принялся наводить порядок.

— Согласен, – кивнул генерал. Его голос гулкой вибрацией отдавался у моей щеки, успокаивая расшатанные нервы. – Но это значит, что злоумышленник был уверен, что его никто не заметит с трупом наперевес.