Онлайн книга «Грани обмана»
|
Испугалась? Уинтроп нахмурился. А им ли она помогала? Или пыталась спасти своего подельника? Кто-то ведь предупредил «Рейнульфа» о приближении отряда! Да и в прошлые разы мошенник словно чуял их появление и неизвестным образом успевал удрать. Дознаватель крепко подозревал подкупленных служанок, но трясти их в каждом пансионе не было времени. Здесь же время у него будет. Скомандовав двоим оперативникам задержать подозрительную девицу, он приподнялся на подрагивающих руках, что все еще ныли после отдачи со щита, и оглядел поляну. Дымящееся тело Уинтроп заметил сразу же. Подошел ближе, поискал пульс. Не нашел. Точно, времени теперь полно. Бегать больше нет нужды, отбегался паразит. — Как же ты некстати! — буркнул Уинтроп, борясь с желанием нецивилизованно пнуть покойника. Теперь дело придется закрывать за недоказанностью. Заведующие пансионов вряд ли начнут оговаривать сами себя, учитывая что речь идет о взятке должностному лицу. Пусть фальшивому, но они-то об этом не знали! А значит, уволить их могут очень даже по-настоящему. Оставив тело дотлевать на поляне, Уинтроп бросился обратно к пансиону. Аферист теперь никуда не денется, а вот будущая невеста вполне может! Его подчиненные не привыкли иметь дело с нежными цветами-мейс. Еще наворотят чего, а он все-таки жениться на ней планировал, а не посадить в тюрьму, или еще хуже — до больницы довести! Даже если она связана с мошенником, предупредила его каким-то образом, не беда. Наоборот, появится рычаг для воздействия. Если предложить ей выбирать — камера или его особняк, наверняка деревенская красавица предпочтет второе. Да любая женщина в своем уме предпочтет брак! Дознаватель довольно заулыбался, кивнул дежурившим под окнами пансиона сослуживцам, и поспешил к черному ходу. Там обычно располагалось жилье для прислуги. Интересовавшая его девушка обнаружилась в первой же комнате. Дверь распахнута настежь, сама она встрепанная, как испуганная пташка, и в угол забилась с затравленным выражением лица. — Ты куда убегаешь, глупышка? — хмыкнул Уинтроп, с трудом восстанавливая дыхание. После кошмара на поляне ему все еще казалось, что в легких набился песок пополам с углем. За спиной тяжело пыхтели двое подручных. Им тоже досталось, пусть защита и смягчила удар, да и надышаться успели всякой гадостью. Дробный перестук каблуков возвестил о появлении начальства. Улыбка дознавателя увяла. Как бы заведующая не попыталась помешать ему увезти девицу. Если местрис успела дать взятку мошеннику, то свидетели должностного преступления ей ни к чему, тем более свидетели, находящиеся рядом со следователем. Мало ли что служанка решит рассказать? — Что здесь происходит? — зычно поинтересовалась местрис. Кажется, Осборн ее фамилия. Уинтроп пролистывал досье по диагонали до визита в пансион, но перед ним за эти дни промелькнуло столько имен, что он уже ни в чем не мог быть уверен. — По какому праву вы врываетесь в комнаты к моим служанкам? Дознаватель склонил голову набок. Это попытка защитить девушку или не допустить, чтобы она заговорила? — Нам ваши служанки без надобности. А вот эта девушка — одаренная. И сильная. Для наглядности Уинтроп вытянул руку в направлении мейс. Он изучал ее реакцию — боится ли она их как крупных, сильных мужчин, ворвавшихся в ее спальню, или как представителей закона? Поди пойми. На перепуганном, побледневшем личике ярко выделялись огромные янтарные глаза. Странно, блондинка, но не голубоглазая. Надо же… |