Книга Грани морали, страница 88 – Нинель Мягкова

Я на автопилоте поблагодарила словоохотливую девицу и вернулась в комнату. Как миновала лестницы и коридоры, не помню.

— Что с тобой? — всполошилась тетушка, подскакивая на кровати при виде меня. — Я думала, ты умываешься, а ты где-то ходишь, и лица на тебе нет!

— Все хорошо, — осоловело заявила я, падая в кресло. — Все просто замечательно. Мне нужно подумать.

— Раз ты так говоришь… — не слишком убежденная моим заявлением, местрис Фьюренцу настаивать не стала, и отправилась наводить утренний марафет.

Я же уставилась в потолок.

Неожиданное открытие меняло все.

Но можно ли доверять словам бордельной девки? Она могла что-то напутать, не так понять, а я додумала остальное. У меня сейчас психика уязвимая, податливая, поверить во что-то — особенно хорошее — проще простого, зато ошибиться будет очень больно. И фатально. Стоит мне оступиться — на меня выйдет сам дознаватель, через него король, и прощай Сандар, здравствуй Хакон. Еще и с позором.

Нет, спасибо.

Прежде чем соваться в дом к дознавателю, я провела целое расследование. У него оказалась отличная охрана, что вполне логично. Гораздо круче, чем у Сенсетта. Никаких рун — чистая магия и артефакты от нее работающие.

Пришлось поделиться следующим гонораром с Ключом.

Матерый взломщик повертел пальцем у виска, намекая что не одобряет мою затею, но ценный совет дал.

Не пытаться влезть в особняк Уинтропов.

Вот вообще никак.

Я приняла к сведению мнение специалиста и решила действовать иначе.

Расписание герцогини не поражало разнообразием. Редкие визиты во дворец, еще более редкие посещения чаепитий у немногочисленных «достойных» семейств, и регулярные выезды за город, в принадлежавшую герцогу провинцию. Анника держала руку на пульсе и не полагалась на управляющего, что лишь подтвердило мою дикую догадку. Местные дамы предпочитали не засорять свои хорошенькие головки подобными глупостями.

Что-то мне подсказывало, и чаепития бы она с удовольствием сократила, но тут уже вступали в игру негласные правила знати. И забота о будущем детей.

Эти визиты нужны были в первую очередь для социализации сына, ведь пока матери болтали о погоде, мальчишки развлекались под присмотром нянек, развивая не только навыки общения, но и образуя привязанности, что пригодятся в будущем.

Останься я при дворе, мне бы тоже пришлось терпеть подобные тоскливые собрания, чтобы обеспечить малышу хотя бы видимость друзей.

Для своего плана я выбрала день, когда местрис Уинтроп собралась к модистке.

Ателье Лорен славилось не только качеством материалов и изысканностью исполнения, но и ценами. Мне там, пожалуй, была бы по карману разве что тесьма.

Но я не собиралась ничего покупать. Прошмыгнула с черного хода, пока хозяйка и ее помощницы суетились вокруг одной из клиенток, и затаилась в подсобке для швабр.

Надеюсь, никому не понадобится вот прямо сейчас, срочно убраться!

В холле послышался знакомый голос — герцогиня осведомлялась о степени готовности заказа и уточняла по поводу отделки.

Я приоткрыла дверь, быстрым шагом миновала холл и влилась в общую суету.

Местрис Лорен и не заметила, что вместо шести помощниц вокруг клиентки теперь снует семь. Униформу — бежевое невзрачное платье с кружевными манжетами и отложным воротничком я подсмотрела заранее и приобрела в лавке подержанных платьев неподалеку от ателье. Наверное, кто-то из девочек сдал, увольняясь, или избавился от заношенного. На подоле обнаружились потертости, и кружево пожелтело — пришлось заменить, но подобные мелочи ничто по сравнению с забрезжившей перед глазами надеждой на лучшее.