Книга Ежевика и шиповник. Гончие Аннуна, страница 77 – Наталия Зябкова

Взметнулись чёрные перья, раздался шорох на грани слышимости, напоминавший шепот множества голосов и тонкий звон колокольчика, а передо мной остался сидеть на камне высокий черноволосый мужчина в мрачном кожаном дублете. В его чертах неуловимо проступало что-то птичье. Черные глаза с интересом оглядывали меня.

— Ну, здравствуй, освободительница! — произнёс он непослушными губами. — Не удивительно, что три короля претендуют на твою любовь! Пришла выручать непутёвого Люка?

— Кто вы? — спросила я, позабыв о вежливости.

— Сразу к делу? — вздохнул мужчина. — Ну что ж, я согласен. Каждая минута на счету. Я Араун, страж и повелитель Аннуна, хозяин этого замка, который бывший друг и союзник вероломно отнял у меня вместе с властью и короной, оставив только птичью ипостась. К счастью, полностью отнять у меня свободу оказалось не в его власти, а может он думал, что я безопасен оставаясь вороном, без возможности перекинуться в истинную форму.

— Вы можете помочь освободить Люка? — задала я самый главный вопрос.

— Тебе повезло, маленькая королева. Только я и могу сделать это. Дай мне руку!

Я с опаской уставилась на его когтистую ладонь — видимо, он всё-таки ещё не до конца отошел от вороньей ипостаси. Заметив колебания, Араун усмехнулся:

— Не бойся! Я только проведу тебя в замок.

— А вы можете? — совсем растерялась я.

— В своей истинной ипостаси, не скованный заклятой цепочкой принуждения, я могу всё! Ты в моих владениях, дорогая!

Он не стал ждать, пока я решусь, а быстро схватил меня за руку и… мир исчез, а потом вновь появился. Только теперь я стояла не у подножия скалы, на которой громоздился замок, а в большом зале, на стене которого высилась громадная дверь, покрытая льдом.

Гвин Ап Нудд стоял напротив двери, холодное лицо его искажала напряженная гримаса. Почувствовав что-то он оглянулся, лишь на секунду ослабив контроль. Этим тут же воспользовался Араун, метнув в его сторону бесцветный сгусток магии. Гвин отшатнулся, и послал в нашу сторону ответное заклятье. Араун оттолкнул меня. Больно ударившись, я растянулась на каменном полу. Гвин выкрикнул что-то — оглушённая, я не разобрала слов, и обрушил на Арауна не только заклятье, но и тяжёлый табурет, от которого тот увернулся с невероятным проворством.

Продолжая оглашать зал криками, Гвин обрушивал на истинного хозяина замка всё, что попадало под руку. Я отползла к стене, понимая, что могу легко получить если не обломком табурета, то отрикошетившим заклятьем. В зал вбежала Мэлт-и-Нос и несколько фейри, которых я видела во время приёма. Всем скопом они накинулись на Арауна, который отражал их нападки голыми руками, с ловкостью уворачиваясь от клинков. Все-таки кнут Мэлт однажды достал его. Араун не дрогнул, а схватил конец кнута и резко дёрнул на себя, отправляя злобную старуху-охотницу на пол.

Глава 44

В то же время удары из-за двери нарастали, лёд осыпался на пол, делая его опасным для сражающихся. Кусок ледяного крошива попал под ногу Гвина, занесшего руку с новым искрящим сгустком магии. Узурпатор поскользнулся и растянулся на полу, а магический заряд сорвался с его пальцев и бесконтрольно понёсся в мою сторону.

Понимая, что не успеваю увернуться, я попыталась выставить щит, но как назло, от неожиданности из головы вылетели все формулы и заклинания. Я лишь беспомощно смотрела, как сверкающая всеми цветами радуги смерть беззвучно приближается. Неожиданно на её пути встало низкорослое несуразное двухголовое тело. Гард упал — по кончикам круглых ушей пробегали электрические заряды, одежда дымилась, покрываясь множеством тлеющих дыр. Ещё не до конца понимая, что произошло, я начетвереньках поползла к нему, онемев от шока.