Книга Охота на эмиссара, страница 181 – Селина Катрин

Это лежало на поверхности: у нашего народа исконно считалось неправильным без спроса даже касаться сородичей, интим до брака не возбранялся, но осуждался; ларки же всегда предполагали полигамный образ жизни и крайне редко обращались к Духам Предков, чтобы создать пару до конца жизни. Ввиду малого количества женщин на Цварге и прохладного климата в горах, цваргини одевались максимально строго и закрыто; из-за жары большую часть года на Ларке — коренное население предпочитало лёгкие полупрозрачные ткани, а мужчины и вовсе часто ходили с обнажёнными торсами. Цварги всегда ценили высшее образование и ментальную силу, у ларков звание защитников получали в первую очередь физически развитые мужчины. Противопоставлять наши культуры оказалось настолько легко и естественно, что это даже не потребовало каких-либо усилий от администрации планеты.

Лёгкая неприязнь, еле ощутимый флёр «вот эти мужчины правильные, а те — нет», незаметное управление общественным мнением — и вуаля — демонстрации исчезли сами собой, цваргини, поразмыслив, действительно пришли к выводу, что для них хотят лишь лучшего. Что плохого в том, чтобы ещё до брака Лаборатория проверила вероятность зачатия детей от конкретного мужчины? Что плохого в том, чтобы, выбирая из двух мужчин, цваргиня заранее знала, с кем больше шансов завести семью? Что плохого в том, что на уровне государства для женщины составляют список самых состоятельных, ментально одарённых и замечательных чистокровных цваргов? Вроде бы — ничего.

У Планетарной Лаборатории почти получилось.

В какой-то момент рождаемость обогнала смертность, был зафиксирован прирост населения, и в целом ситуация начала улучшаться. Но внезапно случилась война с трасками, и Цваргу пришлось выступить единым фронтом с Ларком. Люди на тот момент оказались слишком слабыми, миттары предпочли попрятаться в своих подводных городах, от Эльтона и Пикса помощь была крошечной… А вот ларки, у которых царил культ силы на родной планете, оказались прекрасными воинами и соратниками — сильными, честными и смелыми. В космосе, где крейсеры и линкоры в основном состоят из прочных металлов, чтение по бета-колебаниям — малополезный навык, зато скорость и реакция решают всё.

Война была выиграна объединёнными силами ФОМа, но какой ценой! Во-первых, полегло очень много цваргов, и только увеличившееся население Цварга вновь стало катастрофически маленьким, во-вторых, во время объединения с Ларком златогривые воины часто мелькали по головидению и будоражили умы цваргинь.

После завершения военных действий популяция соседнего Мира восстановилась стремительно, благодаря всё тем же расовым традициям и привычкам к свободным отношениям, отсутствию моральных запретов и многому-многому другому. На Цварге даже спустя двадцать лет всё обстояло иначе, а многие женщины всё ещё были очарованы бравыми капитанами космических кораблей и героями с бронзовой кожей, вертикальными зрачками и светлыми волосами. В итоге Планетарная Лаборатория пошла на вынужденный конфликт…

Правительственным указом пресса получила постановление медленно, но верно выставлять ларков дикарями. Очень многие вещи можно подать в совершенно разном свете, а уж когда дело касается религии — это проще простого. Стакан наполовину полон или же наполовину пуст — извечная фраза, которую произносят политики так и эдак, в зависимости от того, на какой результат рассчитывают. Традицию инициации мальчиков[1] у ларков можно было бы назвать жесткостью, а можно — естественной потребностью и экзаменом на зрелость.