Книга Лепестки судьбы под цветущей сакурой, страница 68 – Ниваса

Она снова повернулась к окну.

— Беги. Беги, пока можешь. Потому что однажды ты перестанешь бежать. И останешься сидеть. И смотреть.

Поезд въехал в туннель. Когда он выехал, женщины уже не было.

Акира остался один. С фляжкой. С нитью. С надеждой, которая становилась все более хрупкой.

В Токио он выбежал из поезда, протолкался через толпу на станции, выскочил на улицу. Была глубокая ночь - третий час. Город спал, но не полностью - огни неоновых вывескок, редкие машины, несколько прохожих.

Он побежал. Не к метро - бежать было быстрее. Его ноги, усиленные водой источника, несли его по улицам с такой скоростью, что прохожие лишь мельком видели тень, промчавшуюся мимо.

Он видел город по-новому. Не просто здания, улицы, людей. Он видел энергию - потоки, исходящие от людей, от машин, от самой земли. Видел духов, которые жили в этом городе - старых, новых, потерянных, злых, добрых.

Видел нити, соединяющие людей - любовь, дружбу, ненависть, долг. Весь город был гигантской паутиной из этих нитей, и он был частью этой паутины.

И его нить к Сакуре вела его домой. Прямо, без колебаний. Как стрелка компаса.

Он добежал до своего дома, ворвался в подъезд, взбежал по лестнице (лифт был слишком медленным), подбежал к двери своей квартиры.

Дверь была приоткрыта.

Сердце Акиры упало. Он оставил дверь закрытой. Он точно помнил.

Он медленно толкнул дверь, вошел.

Панель 3: Нежданные гости

В квартире горел свет. И в гостиной сидели двое.

Рёсукэ и старик - отец Сакуры, Танака-сан.

Рёсукэ сидел в кресле, спокойный, уверенный, в идеально сидящем костюме. Танака-сан стоял у окна, смотрел на ночной город. Оба обернулись, когда Акира вошел.

— Акира-сан, - сказал Рёсукэ. Его голос был вежливым, но холодным. - Мы ждали вас.

— Где Сакура? - спросил Акира, не обращая внимания на вежливость.

— В спальне. Спит. - Рёсукэ указал головой в сторону комнаты. - Вернее... не спит. Но лежит.

Акира двинулся к спальне, но Рёсукэ поднял руку.

— Подождите. Сначала поговорим.

— Мне не о чем с вами говорить.

— О, есть о чем. - Рёсукэ улыбнулся - улыбкой без тепла. - О договоре. О долге. О... будущем моей невесты.

Акира остановился, повернулся к нему.

— Она не ваша невеста.

— По договору - моя. - Рёсукэ встал, подошел ближе. - И по закону. И по традиции. Вы... просто временное увлечение. Ошибка, которую нужно исправить.

Танака-сан повернулся от окна. Его лицо было усталым, старым.

— Акира-сан. Я понимаю ваши чувства. Но вы должны понять нашу позицию. Сакура - последняя хранительница в нашем роду. Ее долг - продолжить род. Сохранить договор. Без нее... наш клан исчезнет. А вместе с ним - защита, которую мы обеспечиваем.

— Защита от чего? - спросил Акира.

— От духов, которые могут быть опасны. От нарушений равновесия. - Танака-сан вздохнул. - Вы думаете, это просто традиция? Нет. Это необходимость. Мир духов и мир живых... они должны быть разделены. Но также... должны быть связаны. Хранители - эта связь. Мост. Без нас... могут произойти катастрофы. Духи выйдут из-под контроля. Или люди начнут вторгаться в их мир.

Он подошел к Акире, посмотрел ему в глаза.

— Вы видите их, да? После ритуала. Вы видите духов.

Акира кивнул.

— И вы понимаете, насколько они... разные. Некоторые добрые. Некоторые безразличные. А некоторые... опасные. Без хранителей, которые могут с ними договариваться, контролировать их... что будет?