Книга Невеста с уликами. Дело о краже реликвии Дракона, страница 75 – Вивьен Ламур

— Лорд Валерьян! — поворачиваюсь я к нему.

Он делает шаг вперед, его лицо – каменная маска преданности.

— Цитадель и леди Бриана под вашей защитой. Вы – регент до моего возвращения.

— Так точно, сир, — он кланяется. — Ни одна враждебная тень не пересечет ее порог.

Я киваю. Этого достаточно. С Валерьяном у руля и пробудившимся духом Цитадели Бриана будет в большей безопасности, чем с целой армией.

Поворачиваюсь, чтобы уйти, и вижу ее.

Она стоит на вершине парадной лестницы, ведущей во внутренние покои. Простая темная накидка наброшена на плечи, волосы распущены. Она не пытается подойти ближе, не машет на прощание. Она просто смотрит. Ее взгляд – не просьба остаться, не страх. В ее глазах я читаю ту же стальную решимость, что и в моих воинах. И нечто большее. Доверие. И молчаливое благословение.

Наши взгляды встречаются через всю площадь. И в этот миг наша связь, та самая, что чуть не оборвалась, звенит, как натянутая струна. Она отдает мне свою силу, свою волю. И я принимаю это, как дар.

Возвращайся .

Она чуть заметно наклоняет голову.

Обязательно.

Я коротко киваю ей.

Разворачиваюсь и спускаюсь к своему ждущему боевому коню. Глаза горят, кровь поет в такт бьющемуся внутри пламени. Я вскакиваю в седло.

— В поход! — мой приказ – последняя искра, что поджигает фитиль.

Врата Цитадели с грохотом распахиваются. И я веду свою армию на восток. Навстречу врагу. Несу им не войну.

Несу огонь.

Эпилог

Прошло несколько недель. Несколько недель странного, непривычного спокойствия, которое я выстраиваю вокруг себя буквально по камушкам. Цитадель затихла после свадебного хаоса, но это не тишина забвения, а густой, насыщенный гул ожидания. И я в центре этого гула.

Мой кабинет – бывший кабинет Валерьяна, который он с загадочной улыбкой уступил мне, – завален свитками: отчеты о поставках, реестры караулов, прошения от вассалов. Чернила заляпали мне пальцы, а в голове путаются цифры и имена. Но странное дело – этот хаос мне понятен. Он логичен. Это как раскладывать улики по полочкам огромного дела. Только вместо преступников – упрямые лорды, а вместо протоколов – древние законы, которые Валерьян терпеливо мне растолковывает.

— Миледи, — робкий голосок вырывает меня из раздумий. На пороге Элоди с подносом, на котором дымится ароматный чай и булочки. — Вы опять забыли про обед. Лорд Валерьян сказал, что если вы и дальше будете работать как конь на мельнице, он прикажет приковать вас к кровати цепями.

Я усмехаюсь, откладывая перо.

— Угрозы Валерьяна всегда так… изящны. Ладно, оставь тут. И как поживает наш новый повар? Перестал ли он падать в обморок, когда я заглядываю на кухню?

Элоди ставит поднос и заливается счастливым смешком.

— О, еще нет, миледи! Говорит, ваш взгляд… пронзает его насквозь, и он сразу забывает, сколько соли нужно в суп. Но старый Громгар, наш главный, теперь его наставляет — с тех пор как половина наших мужчин, способных держать оружие, ушла с лордом, даже повара-подмастерья в дефиците. Вот и приходится брать молодежь, хоть они от одного вашего вида и трясутся. Зато супы теперь всегда идеальные!

— Наконец-то я нашла своему дару практическое применение, — сухо замечаю я, делая глоток чая. Он горьковатый, с травами, которые Валерьян лично подбирает для «стабилизации энергетических потоков». — Находить потерянные ножи – это хоть и не героичный поступок, но чертовски полезно в хозяйстве.