Книга Императорский отбор, или Корона любой ценой, страница 42 – Юлия Пульс

Однако грозный куратор восседал на месте неподвижной статуей и не понятно, на кого он смотрит и за кем на самом деле наблюдает. Отлитая из золота скульптура, такая же твердая и бесчувственная. На самом деле прохождение всех этапов и правда стоит того, чтобы в конце сорвать с мужчины маску. У меня прямо руки чесались сделать это как можно раньше.

— Дорогие участники! – прозвучал громкий басистый голос, как только последний опоздавший уселся за стол. – Сегодня я решил почтить вас своим присутствием для того, чтобы в неформальной обстановке еще раз поговорить о правилах, – как всегда пафоса ему не занимать. Я не удержалась от вздоха и сложила руки на коленях, приготовившись внимательно слушать. – По прибытию в усадьбу я предупреждал, что из «Миража Селекты» невозможно уйти. Если кто не понял, речь шла о побеге с отбора, – он сделал паузу и обвел всех взглядом. – И какого же было мое разочарование, когда на столь опрометчивой попытке был пойман один из участников.

— А кто?

— Кто?

Полетели шепотки над столом. Народ оживился, стараясь найти в толпе бегуна.

Фьера дернула меня за платье и вопросительно вскинула подбородок. Я плечами пожала. Мне-то откуда знать? Но вряд ли кто-то из нашей компании.

Салтон шепнул что-то на ухо Норду и они мгновенно посмотрели на парня с даром управления ветром. Не видела, чтобы Понто близко общался с Полой, отчего бы воспринял ее смерть так близко к сердцу, чтобы попытаться сбежать. Тут скорее сработал страх, что он будет следующий.

— Дорогие мои, хочу еще раз предупредить, – так и не озвучил куратор имени беглеца, хотя все уже догадались о ком идет речь. – Усадьба окружена магией, которая не позволит вам выйти за ее пределы. Каждый из вас самовольно подписал договор. Так давайте честно соблюдать правила отбора? Для тех же, кто захочет проститься с усопшими, создан склеп. Стоит лишь попросить своего наставника и тот с радостью проводит вас в место скорби. Надеюсь, что больше я не вернусь к этому разговору. Желаю всем приятного вечера! – поднялся он из-за стола и, шурша мантией, покинул зал.

Как только след Неизвестного простыл, мы потянулись к клошам. Блюдо пахло изумительно! Я так проголодалась, что одной из первых набросилась на еду. Единственный, кто не притронулся к пище – Понто. Светловолосый парень сидел почти неподвижно. Бледный и перепуганный он сразу стал объектом насмешек рыжей свиты. Вот же гиены! Подтрунивали, отпускали унизительные шуточки и хохотали.

Опять у меня внутри взыграло чувство жалости. Сама недавно находилась на грани истерики после смерти участников и прекрасно понимала состояние парня и его отчаянную попытку сбежать. Только хотела приподняться и позвать Понто к нам, как Фолк накрыл мою руку ладонью и замотал головой.

— Не стоит.

— Почему? – возмутилась. – Они же его…

— Поверь, он того не стоит!

— А мне жалко Понто. Давайте позовем его к нам? – вмешалась Фьера и я поддержала ее кивком.

— Не надо, – вот и Норд не поддержал затею.

— Нам довелось столкнуться с его истинным лицом на испытании, – Салтон попытался объяснить всеобщее пренебрежение к парню. – Этот подставит и глазом не моргнет, – запил свои слова глотком вина.

Мы с Фьерой переглянулись, пожали плечами и, не сговариваясь, решили довериться нашим мальчикам. Все же им лучше знать. Я вообще почти не сталкивалась с Понто и не знала, что он из себя представляет. Но издевательства продолжались, набирали все новые обороты. С подачи рыжей Мора выплеснула ему в лицо вино, когда Понто попытался словестно отбиться от нападок.