Книга Искатель - 20, страница 94 – Сергей Шиленко

Мы готовились долго и тщательно. До седьмого пота тренировались на полигонах, выжигали ману на прокачке, создавали смертоносное снаряжение, забивали склады оружием и припасами. Мои люди стали единым организмом, сосредоточенным, дисциплинированным, безжалостным. Глядя на стройные ряды бойцов, я поймал себя на мысли, что до усрачки боюсь заиметь во врагах такой Теневой крестовый поход. Каждый день я мысленно благодарил своих людей за преданность, за то, чем они пожертвовали, пойдя за мной, и за ту готовность шагнуть в бездну в случае нашего поражения.

Наши цели были высечены в моём сердце. Первое: найти Сарису, нашу Мэриголд, и маленького Марка, и вернуть их домой, любой ценой. Второе: разрушить до основания организацию Малина, вырезать всю гнилую верхушку. Найти Малина Медобрука, в какую бы нору он ни забился, и раз и навсегда оборвать его злобное влияние на Шалин.

Я обвёл взглядом своих людей, чувствуя, как в груди разгорается холодное пламя предвкушения. Шалин ещё не подозревал, что его время истекло, но приговор уже был подписан.

— Мы идём за тобой, Малин, — мрачно пообещал я пустоте, сжимая кулаки. — И принесём с собой ад.

Я до боли стиснул челюсти, изо всех сил стараясь сохранять на лице маску холодного равнодушия. Внизу, на залитом кровью песке арены разворачивалась даже не битва, а отвратительная односторонняя бойня. Отряд гоблинов, облачённых в какие-то рваные некачественные кожаные обноски, отчаянно и безнадёжно боролась за свои жизни. Их противник, огромный воин человек-бык, возвышался над ними, словно гора мускулов и стали. Он превосходил эту жалкую зеленокожую мелочь как минимум на десять уровней, а его тело укрывал полный комплект качественной латной брони. Разница в статах была колоссальной, и удары гоблинских ржавых ножей просто скользили по металлу, не снимая ни единого очка прочности. Глядя на эту мясорубку, я боролся с тошнотой, вспоминая Зару и стараясь не сопереживать обречённым бедолагам.

Вокруг меня бесновалась толпа. Десять тысяч глоток ревели после каждого удара, сливаясь в оглушительный гул, который вибрировал прямо в грудной клетке. Этот рёв достигал пика каждый раз, когда на раскалённый песок брызгала свежая кровь, разумеется, всегда гоблинская. Большая Арена Саровара в Сул-Сароваре во время вечерних боёв в прайм-тайм набивалась битком бурлящей агрессивной массой людей, от которой несло кислым элем, дешёвым табаком и удушающе густым, липким запахом застарелого пота.

И эта арена, как и следовало ожидать, являлась одной из кормушек, принадлежащих Консорциуму «Шалин Гранд». Фактически, если копнуть достаточно глубоко, почти любое предприятие на континенте, занимавшееся торговлей алкоголем, наркотиками, живым товаром или проституцией имело явные финансовые ниточки, тянущиеся к этой монструозной криминальной империи.

И это была лишь ничтожная часть их активов. Теневое влияние Консорциума поражало воображение, их власть и богатство разрослись до таких ошеломляющих масштабов, что осознать их можно только в виде абстрактных цифр в системном интерфейсе. Они владели напрямую или через подставных лиц десятками тысяч прибыльных предприятий, на их содержании кормились сотни тысяч наёмников, а количество людей, обременённых кабальными долгами или находящихся в прямом рабстве, превышало эти цифры на порядки. По самым скромным прикидкам Консорциуму принадлежала половина всех активов на Шалине, а капитал, который они ежедневно прокручивали, исчислялся десятками миллиардов золотых монет.