Книга Искатель - 20, страница 78 – Сергей Шиленко

Здесь климат оказался ещё суровее, чем в диких пустошах Бастиона. Первозданная, нетронутая рукой человека природа застыла, скованная холодом и ледяным дыханием ветра. Зубчатые пики далёких гор пронзали свинцовое небо, крутые холмы чередовались с глубокими ущельями, словно шрамами рассекавшими землю. Низины густо поросли лиственным лесом, а предгорья пушились вечнозелёными хвойными деревьями. Землю всё ещё скрывал плотный слой снега, а с севера, вдоль побережья, дул пронизывающий ветер, неся с собой влажный запах соли.

Пейзаж впечатлял, но я сомневался, что когда-нибудь смогу полюбить этот ледяной ад также сильно, как Бастион, мой потерянный дом.

Волы тащились раздражающе медленно, перемешивая широкими копытами ледяную грязь. Тракт оказался на удивление оживленным. Нам навстречу, в сторону Гаррина, тянулись вереницы лесорубов, сопровождающих подводы с огромными брёвнами, шахтёры на тяжело гружённых рудой повозках и, что напрягало больше всего, отряды искателей от тридцатых до сороковых уровней, увешанных трофеями и огромными кусками мяса с туш монстров.

— Эй, приятель! Ты не в ту сторону товар везёшь! — загоготал какой-то здоровяк, ведя за собой стаю закованных в броню люпидов и вьючных животных, гружёных мясом и шкурами.

Я лишь криво улыбнулся в ответ — шутка ударила в самое больное место. Вольному нужны собственные ресурсы, мы не можем вечно всё покупать. Даже удивительно, что практичные наги не задали нам этот логичный вопрос. Да, наша территория должна наладить своё производство, и мы к этому придём, но прямо сейчас у нас банально не хватало рабочих рук — все возводили оборону.

Так что пока нашу теневую войну придётся спонсировать из моих личных сбережений и золота, выбитого из монстров.

Мы свернули с главного тракта на узкую, петляющую между холмами тропу и вскоре нашли скрытую от посторонних глаз рощу. Кору тут же принялась за дело, начав плести сложный пространственный узор, чтобы открыть портал обратно на Шалин. Врата пришлось создавать достаточно широкими, чтобы прошли фургоны, и я видел, как стремительно тает её полоска маны. Это заклинание выжимало из неё последние соки, учитывая, что совсем недавно она уже открывала малые порталы туда-обратно, и это после всего нескольких часов отдыха.

Наконец воздух пошел рябью, и сталкеры сбросили невидимость. Сияна и Селина тут же бросились ко мне, обвили руками и наперебой с горящими глазами принялись рассказывать о том, что успели разведать в городе.

Их прервал тяжёлый вздох Корвина, рыцарь подошёл к нам, сложив руки на широкой груди.

— Так, отставить! — сурово скомандовал он. — Вы теперь участницы Теневого крестового похода, разведкорпус Ирен. О заданиях вы докладываете сначала мне, потом ей. Письменные отчёты подготовили?

Ушки обеих лисичек мгновенно поникли.

— Мы… должны были всё записывать? — пискнула Сияна.

Селина звонко хлопнула себя ладонью по лбу.

— Сияна! Ты реально думала, что мы сможем запомнить каждую деталь, маршруты патрулей и цены, чтобы потом пересказать без ошибок⁈

— Но я же в невидимости! — взвыла миниатюрная черноволосая лисичка, в отчаянии обхватив свои пушистые хвосты. — У меня с собой нет ни блокнота, ни карандаша, как писать-то⁈

— Для этого мы и должны были тренировать ментальные заметки последние несколько недель, — прошипела в ответ Селина.