Книга Искатель - 20, страница 20 – Сергей Шиленко

Прежде чем бурлящее настроение в лагере улеглось и толпа начала рассеиваться, число добровольцев, готовых пойти со мной, перевалило за сотню. Как заправский геймер я невольно прикинул в уме этот профит, и на мгновение кольнуло опасение, а не вызовет ли массовая прокачка целой армии очередную волну ругани со стороны местной мировой Системы типа за «злоупотребление властью» или что-то в этом духе. Но, к моему удивлению, интерфейс молчал, никаких красных системных окон с угрозами не последовало.

Вероятно, это заслуга Мии и объявленного Теневого крестового похода, и официальный божественный квест давал свои привилегии.

Воодушевлённые общей решимостью, люди принялись разбивать лагерь прямо на снегу. Студёный зимний ветер пробирал до костей, изо рта вырывались густые облачка пара. Благодаря параноидальной предусмотрительности Ирен и её усилиям по подготовке к экстренной эвакуации, у нас оказалось достаточно просторных палаток и плотных шерстяных одеял. Лейланна вместе с другими магами, владеющими стихией огня, взяла на себя обогрев. Воздух наполнился запахом палёной хвои и сырой древесины, они высушивали мокрые брёвна и ветки, притащенные собирателями, прямо в процессе розжига. Вскоре поляну осветили десятки костров, наполняя морозную ночь спасительным радостным теплом и потрескиванием дров.

Пока все суетились, обустраивая ночлег, я сидел в стороне, обдуваемый ледяным сквозняком, и старательно, до ломоты в пальцах, обрабатывал шкуры недавно убитых животных. Мой нож скользил по мездре со знакомым влажным звуком. Необходимо как можно скорее сшить хотя бы примитивную тёплую одежду для детей беженцев из Озёрного. Из-за быстрой панической эвакуации большинство из них просто не успели взять даже самое необходимое, люди выбегали из домов в чём были, не готовые к лютому холоду зимней пустоши.

Сейчас они спасались тем, что жались друг к другу, кутаясь в дополнительные одеяла и греясь у костров. Но я-то знал, что завтра им понадобится настоящая зимняя одежда, иначе обморожения и смерть от переохлаждения начнут косить их десятками.

Мои жёны уже давно установили наш большой прочный семейный шатёр. Я видел сквозь приоткрытый полог мягкий свет и знал, что установленная внутри походная печь уже раскалилась, наполняя пространство уютным теплом. Девочки то и дело выходили на мороз, ёжась и потирая плечи, пытаясь заманить меня внутрь, но я упрямо мотал головой, продолжая работать. Мои нервная система балансировала на тонкой звенящей грани. Я знал, если сейчас сбавлю темп, позволю себе остановиться и сесть в тепле, всё произошедшее навалится на меня разом и просто раздавит.

Из нашего шатра вышла Ирен, за спиной она несла плотно свёрнутый тюк из толстых одеял. Не говоря ни слова, жрица подошла вплотную, решительно ухватила меня за воротник куртки и с неожиданной силой потянула вверх, пытаясь стащить с импровизированного чурбана, на котором я сидел.

Миниатюрная жена, уступающая мне в росте добрых тридцать сантиметров и весящая почти вдвое меньше, конечно, физически не могла сдвинуть меня с места, я, вероятно, казался ей каменной глыбой, но она с упорством маленького бульдозера продолжала тянуть, упираясь сапожками в утоптанный снег, пока я со вздохом не сдался. Спрятав нож в ножны, позволил ей поднять себя на ноги. Ирен тут же перехватила мою широкую ладонь своими маленькими прохладными пальчиками и потащила за собой в уединённую часть леса, туда, где густые ели скрывали нас от любопытных глаз, но мы всё ещё оставались в пределах охраняемого часовыми периметра.