Книга Серпентарий, страница 70 – Ирена Мадир

Пальцы осторожно, будто боясь шипов, которых, конечно, не могло быть, обхватили основание букета, обернутого лентой. Аромат цветов окутывал, и в каждом нервном вдохе ощущался тонкий привкус самого Змея. Среди пышных лепестков несложно было бы упустить узкую картонку с очередным посланием.

Ты забыла букет, Пташка. Надеюсь, не забудешь о встрече. Завтра на закате я буду ждать тебя.

— Любишь записки, да? – буркнула Нура.

Она облизнула губы, размышляя, что делать с букетом. Первой мыслью было выбросить его, но… Цветы было жалко. Ей не так часто их дарили…

Ругаясь на саму себя, Нура занесла букет в дом и даже нашла хрустальную вазу, куда поставила пионы, избавив их от упаковочной бумаги. Что ж… Возможно, стоит воспринимать это как дружеский жест.

— Или намек на то, что, когда он перережет мне горло, кровь выгодно оттенит белизну лепестков, – фыркнула Нура.

Что ж, он хотя бы не зашел внутрь. Интересно, не совершил этого, потому что не мог или не хотел?

Но сторожить его в любом случае бессмысленно, а вот съездить в город, в какой-нибудь торговый центр, и закупиться всем, что понадобится в пустом доме, было просто необходимо. Потому Нура снова спрятала пистолет и вытащила из сумки сменную одежду. Натянув белый топ и высокие брюки, она вышла, заперла двери и подергала их ручки, чтобы убедиться, что они закрыты.

На улице сложно было не заметить тетю Зузу в компании рыжего незнакомца, который прислонился к синему мобилю. Они, посмеиваясь, о чем-то разговаривали. Проходя мимо, Нура негромко поздоровалась. Рыжий оглянулся на нее.

На его щеках рассыпались веснушки, волосы вились, нос был немного вздернут, пухлые губы улыбались, а вместе с ними улыбались, щурясь, голубые глаза. Миловидное лицо выглядело довольно юным.

Тетя Зуза воскликнула:

— А вот и наша новая соседушка! – Она поманила рукой. – Иди, познакомлю с хорошим мальчиком.

Нура неуверенно приблизилась, одергивая топ. Именно сейчас он казался ей слишком коротким. Неуместно коротким, хоть лето и распалялось с каждым днем все сильнее, а носить что-то закрытое было бы совсем уж странно. Тем не менее под взглядом незнакомца было неловко, а еще жарко…

— Это сестра Кеи, я говорила о ней, – обратилась Зуза к рыжему, а затем повернула голову к Нуре, – а это Рэймонд, он живет в доме напротив тебя.

— Очень приятно. – Тот улыбнулся еще шире, показывая ровные белые зубы. Голос его звучал по-мальчишески задорно. – Меня можно звать просто Рэй.

— Просто Нура, – усмехнулась она и пожала протянутую руку. От нового знакомого исходил приятный сладковатый аромат жженого сахара и пряного чая.

— Ты в город, деточка? – спросила Зуза.

— А? Да…

— Какое совпадение! Ты тоже в город, а?

Рэй кивнул, не прекращая дружелюбно улыбаться.

— Вот! Подвези девочку, а то что же она будет до остановки плестись, маршрутку ждать еще сколько…

— Вы так уговариваете, будто получили отказ. Я вовсе не против!

— Мне не хотелось бы утруждать кого-то, – промямлила Нура, нервно теребя лямку рюкзака.

— Да ну, брось! – махнула рукой тетя Зуза. – Он все равно туда едет!

— Все так. Моя госпожа, – Рэй обратился к Нуре, – могу я предложить вам услуги извозчика? – Он шутливо поклонился, указывая на мобиль.

Садиться к незнакомцу не хотелось, но… они ведь соседи! Да и свидетель есть, если что. Точнее, свидетельница – тетя Зуза. Та, заметив сомнение во взгляде Нуры, ободряюще подмигнула. Создавалось впечатление, что этот жест был не столько проявлением добрососедских отношений, сколько попыткой сводничества. Тем не менее возражать Нура не стала.