Книга Серпентарий, страница 152 – Ирена Мадир

— Как интересно, – негромко произнес голос за спиной.

Вздрогнув, Нура оглянулась, сталкиваясь взглядом с голубыми глазами. Ее «сосед» был здесь. Стоял тут в черных брюках и белой рубашке с закатанными рукавами и расстегнутым воротом.

— И много ты узнала?

— Достаточно, чтобы понять, что ты никакой не Рэймонд, – буркнула она, пятясь и судорожно нащупывая в кармане артефакт.

Все прошлые события, все договоренности о сотрудничестве и обещания заботы рассыпались пылью, теряясь в уплотнившемся от напряжения воздухе. Казалось, еще немного – и вспыхнут вены молний.

— Ты не Рэймонд, – повторила она, – ты Вир. Ты Уроборос.

Кривая усмешка на губах Рэя не принадлежала его мимике, она была чужеродной настолько, что делала его лицо неестественной жутковатой маской. Ничего хорошего она не предвещала…

Уроборос в облике Рэймонда рванул к ней с той же скоростью, с которой совсем недавно змея. Только ту сдерживало стекло террариума, а этого Змея не сдерживало ничего. Нура вскинула кулак с артефактом, но ее запястье с силой сжали, уводя в сторону. Она охнула, приложившись спиной о твердую поверхность стены, и другой рукой уперлась в Уробороса. Его пальцы обхватили ее шею, ощутимо сдавливая.

— Тише, Пташка. Мы же не хотим лишнего внимания, правда?

— Пошел ты! – с трудом выдавила она.

Оказавшись в крепкой хватке Змея, Нура получила яркое напоминание о том, что он не ее спаситель и заботливый парень, он преступник. И сейчас он может одним движением убить ненужную свидетельницу.

— И что теперь? – хмыкнул Уроборос.

— Я ненавижу тебя! – воскликнула Нура, ногтями царапая его кожу… Чью? Она была немного другого оттенка… Как Змей менялся? Вероятно, так же, как Шанти…

— Правда? – Уроборос оскалился, приближаясь.

За лицом Рэймонда, за его голубыми глазами невозможно было увидеть что-то еще, но всего на миг Нура ощутила, как сладкий пряный аромат Рэя сменился древесным запахом с привкусом кофе, и знакомый до одури приятный мускус защекотал ноздри.

— Ненавижу, – шепнула она.

— Люблю, – выдохнул Змей в ее рот.

Нура запрокинула голову, внимательно разглядывая чужие черты, чтобы привести мысли в порядок, пока она снова не потерялась в своем Змее, не утонула в нем… А он… Он отпустил ее, отступая.

— Что ж… Сама решай, что будешь делать. Даже если ты расскажешь всем правду, моему плану это никак не навредит, Пташка.

Она сглотнула, сжимая артефакт.

— Ты мне солгал!

— Солга-ал? – протянул Уроборос, словно дегустируя слово. – «Недоговаривал» – более подходящее определение.

— Что ты сделал с моей сестрой? В последний вечер она была с тобой?

Змей осклабился. Он и не думал отвечать.

Нура снова вскинула руку, вжимая артефакт в грудь Уробороса и выкрикивая:

— Facere!

Сработавшая магия завибрировала в пространстве, а Змей пошатнулся.

— Что ты сделал с Кеей?

Дверь из серпентария в коридор распахнулась, являя крупного нага с пистолетом на изготовку. Дуло смотрело прямо на Нуру.

Все происходило так быстро, что она едва успела понять, что вообще случилось, до того, как коридор затопил оглушающий выстрел, оставшийся звоном в ушах, и кровь полилась на пол…

Мерзкий писк после громкого звука звучал где-то на подкорке, пока Нура пятилась, смотря в одну точку – на окровавленный бок Уробороса. В последний момент он успел отвести ствол и встать между незнакомцем и своей Пташкой. Рана не помешала Змею вырвать пистолет у растерявшегося на мгновение мужчины, а затем затылком приложить его о стену, отчего здоровяк сполз по ней, оставляя кровавый след. После этого Уроборос метнулся к металлической двери, хлопнув ею так, что засов опустился, закрываясь.