Книга Правила притворства, страница 19 – Зоя Берг

— Готова? - говорит Макс.

— Почти.

Подхожу к стулу под Африкой. Встаю на него. Поднимаю голову - смотрю на пятно вблизи. Оно желтое, с оранжевыми краями, в правом углу немного похоже на рог носорога, если смотреть с определенного угла.

— Что ты делаешь? - спрашивает Макс.

— Прощаюсь.

— С потолком.

— С Африкой.

Пауза.

— С Африкой...

— Три года вместе, - говорю я. - Оно меня знает.

Я слезаю со стула. Беру сумку.

— Все, - говорю я.

Макс смотрит на меня. На пятно. Снова на меня.

— Мы можем приехать в любой момент, - говорит он.

— Знаю.

— Если захочешь...

— Макс, - говорю я. - Я в порядке.

Он кивает. Мы грузимся. Плющ едет на заднем сиденье. Фикус - в ногах. Фиалки - в пакете. Макс едет молча. За окном - Москва, уже вечерняя, с огнями и пробками и людьми, у каждого из которых своя Африка на потолке.

— Макс, - говорю я.

— Что.

— Твой потолок белый.

— Я что-нибудь придумаю, - говорит он.

— Я не поэтому... Честно!

— Разберемся.

Я смотрю на него. На этот профиль - закрытый, но сейчас чуть мягче, чем обычно. На руки на руле, которые не барабанят.

— Спасибо, - говорю я тихо.

— За что.

— За плющ. За два рейса. За то что не сказал ничего про квартиру.

— Там нечего было говорить.

Я смотрю вперед. Подъезжаем к светофору, загорается красный. Останавливаемся.

«Это временно», - говорю я себе.

Но сумка на коленях - настоящая. И плющ сзади - настоящий. И рука Макса на руле - в полуметре от меня - тоже настоящая.

Желтый. Зеленый. Поехали.

Зеленое платье я надеваю в последний момент. До этого перемеряла все, что привезла с собой - свитер с джинсами (нет, слишком повседневно), черные брюки с белой рубашкой (нет, слишком офисно), снова джинсы (нет, Макс - человек, который привык к другому уровню ресторанов).

— Соня, - говорит он из коридора. - Нам через двадцать минут выезжать.

— Знаю.

— Ты готова?

— Почти.

— «Почти» - это сколько минут?

— Столько, сколько нужно.

Пауза.

— Это не ответ.

— Макс, - говорю я, - иди кофе что ли на кухне выпей.

Слышу, как он вздыхает, потом уходит. Смотрю на зеленое платье.

Я купила его на свой первый большой гонорар. Как подарок самой себе за то, что я смогла – сама! – смогла открыть цветочную студию. Простое, без украшений, чуть ниже колена, но сидит на мне идеально. В нем я себе даже нравлюсь.

Надеваю. Смотрю в зеркало.

«Нормально, - говорю я себе. - Просто деловой ужин с будущим мужем. Все нормально. Надо просто не уронить ничего и не сказать ничего лишнего».

Последнее - сложнее всего.

Выхожу в коридор. Макс стоит у окна с телефоном. Поворачивается. Смотрит. Не говорит ничего - секунду, две. Просто смотрит. Потом убирает телефон в карман.

— Готова, - говорит он.

— Это был вопрос или констатация?

— Констатация.

Я беру сумку.

— Макс.

— Что.

— Ты смотрел.

— Я всегда смотрю, когда кто-то входит в комнату.

— Не так.

Пауза.

— Поехали, - говорит он.

Ресторан называется «Северный» - из тех мест, куда не ходят случайно. Тихий, темный, с правильным светом и правильным расстоянием между столиками.

Клиента зовут Игорь Петрович. Строительный бизнес, партнерство с «Grand Soleil» на корпоративные мероприятия - я понимаю это из первых пяти минут разговора. Игорь Петрович немолодой, основательный, с женой Тамарой - милой женщиной, которая явно предпочла бы сейчас быть дома с книгой, но сидит с прямой спиной и вежливой улыбкой.