Книга Удержать 13-го, страница 336 – Хлоя Уолш

— Но мои братья…

— И чтобы они тоже остались! – поспешил добавить я. – Я обожаю малыша Шона… а Олли? Боже, мне даже Тайг безумно нравится! Он, конечно, гадское трепло, но я его понимаю. А Джо? Ему же просто нужно немного помочь. Черт, даже Даррен мне становится симпатичен! – Смахнув слезу с ее щеки, я наклонился ближе. – Хочу, чтобы вы все остались у нас!

— Но из-за нас куча проблем…

— Мне нравятся эти проблемы, – сообщил я. – И все то, что пришло вместе с вами. – Я потерся носом о ее нос. – И я хочу тебя.

— А вдруг ты передумаешь? – спросила она, прижимаясь ко мне лбом. – Что тогда?

— Я не передумаю.

— Но что, если…

— Я уже говорил, что я не ветреный, – ворчливо сказал я. – Я не такой, Шаннон. Я не передумаю насчет тебя. – Улыбаясь, я поцеловал ее в губы и отодвинулся, чтобы заглянуть ей в глаза. – Я с тобой навсегда.

— Правда?

Я медленно кивнул:

— На все сто.

— Я просто… Я просто не знаю, что мне делать теперь. – Из ее глаз покатились слезы. – Я ее никогда больше не увижу, – всхлипнула она. – Не попрощаюсь, не попрошу прощения за все грубости, что ей говорила…

— Тебе не за что просить прощения, – сказал я, стараясь держать себя в руках. – Не было нужно и не нужно теперь. Она совершила много ошибок, Шаннон. И она это понимала. Ей не нужно было, чтобы ты извинялась.

— И я все еще злюсь на нее, – призналась Шаннон. – Я ее люблю и ненавижу, и мне хочется кричать, так все несправедливо… – Из ее горла вырвалось короткое рыдание, и я уже не мог сопротивляться желанию усадить ее к себе на колени. – Я просто… – Она заплакала, прижалась лицом к моей шее и ухватилась за мои плечи. – Я хочу вернуться в то время, когда мы были маленькие, и умолятьее, чтобы она любила себя больше, чем боялась его… Чтобы просто любила нас больше, чем любила его…

— Она любила тебя, Шаннон, – возразил я дрожащим голосом. – Любила.

— Не знаю…

— Ну а я знаю, – сказал я, крепче обнимая ее. – Ты думаешь, я просто вывел детей из вашего дома? Я не смог бы сделать это без твоей мамы. Она помогламне, Шаннон!

— О чем ты?

— Когда я пытался открыть дверь, – хрипло заговорил я, терзаясь от горя и вины, – руки у меня адски дрожали, а дети плакали… Я был уверен, что твой отец вот-вот обернется и увидит меня. Но тут твоя мама начала кашлять, заглушила их всхлипывания; она отвлекла его, чтобы я смог открыть дверь и вывести их из дома.

— Ч-что?..

— Да… – Я заставил себя продолжать. – Твоя мать много в чем налажала, малышка, и я ее не оправдываю, но в ту ночь, когда все держалось на ниточке, она посмотрела мне прямо в глаза и попросила спасти ее детей.Только об этом она думала в самом конце. Хотела убедиться, что ты и твои братья вышли из дома.

У Шаннон перехватило дыхание.

— Т-ты с ней г-говорил?

Я посмотрел ей в глаза и кивнул.

— Он сидел на кухне спиной к двери, на столе были пустые бутылки, много. Я ничего не понял в тот момент… или, скорее, не стал думать об этом. – Отгоняя чудовищную картину, я сосредоточился на лице Шаннон. – Но твоя мама меня увидела, и она кивнула. Я не знал, что делать… Я был уверен, что она закричит на меня, но она не стала. Она смотрела на меня и кивала. Она говорила мне уходить. А потом она подошла к двери, и я…

Я умолк, пытаясь описать словами ту ночь, что преследовала меня.