Книга Слаще, чем месть, страница 30 – Кейси Уэст

«Скорее потому, что это мой бассейн».

Тут нашу беседу прервал мяч, который плюхнулся в воду, окатив нас обоих брызгами.

«Пардон!» – крикнул Дженсен.

Тео поднялся и стряхнул капли с джинсов. Затем посмотрел на меня горящими глазами.

«Это из-за меня или он всегда так отстаивает территорию?» – бросил Тео тогда и ушел.

— Земля вызывает Финли. – Макс потряс меня за плечо и вырвал из почти забытого воспоминания. – Когда начинаем операцию «Втереться в доверие к футболистам»?

Я взглянула на парней за футболом, вдруг осознав, что плохо представляю, как к ним подступиться и о чем говорить, – но мне все равно нужно было что-нибудь предпринять.

— Скоро.

— А что там за недоделанные ворота? – спросила Дежа.

В дальнем правом углу двора стояла переносная сетка – из тех, что кикеры используют для тренировки. Я видела такие на школьном стадионе, но никогда – прямо у кого-нибудь дома. У Дженсена их определенно не было. Может, поэтому он и сидел столько лет на скамье запасных.

— Это чтобы забрасывать футбольный мяч, – объяснила я.

— Пойдемте посмотрим, – предложил Максвелл.

Возле сетки стоял сарайчик с открытыми дверцами. Он был заполнен всевозможным футбольным инвентарем: защитными корпусами для тела, конусами для разметки, мячами, даже теми штуками на колесиках, с помощью которых на поле рисуют линии краской.

— Да Тео, похоже, фанатик, – заметила Дежа, проводя рукой по одной из полок.

Макс извлек из шкафа мяч и отбежал на двадцать футов от нас.

— Готовы?

— К чему? – спросил Ли.

— Сейчас буду бросать.

Вместо броска получилась скорее подача свечкой, и мяч приземлился прямо мне под ноги.

Я подняла его и раскрутила в руке. Максвелл подбежал обратно к нам.

— Максвелл, ваш непойманный пас привел к поражению в матче. Как вы себя ощущаете? – спросила я, поднеся к губам воображаемый микрофон.

По привычке не обращая на микрофон никакого внимания, он раскинул руки в стороны и покружился вокруг своей оси.

— Великолепно!

— По-моему, это называется «непринятый пас», – сказал Ли.

— Тоже звучит как-то неправильно, – ответила Дежа. И указала на сетку: – Попробуй-ка пнуть туда мяч.

Я театрально положила несуществующий микрофон на землю.

— Как не раз говорил мне Дженсен, пинать футбольный мяч и мяч для соккера – две совершенно разные вещи, – сказала я, приглядываясь к сетке. – Мяч для соккера, считай, пинает себя сам.

— Чего, блин? – возмутилась Дежа. – Мне начинает казаться, что он никогда не скрывал свой говенный характер. Просто ты не замечала.

— Нет, – вскинулась я. – Он имел в виду, что мяч для соккера проще привести в движение, потому что он круглый.

Дежа фыркнула:

— Да раз плюнуть. Прикажешь, куда катиться, и он повинуется.

— Ладно, возможно, он действительно внушал мне мысль, будто для соккера не требуется талант.

— Фигово с его стороны, – сказал Ли.

А если в других ситуациях он вел себя так же? Под маской добродушия скрывал оскорбления? Пытался во всем меня переплюнуть? Чувствовал угрозу, когда в чем-то оказывался не лучшим? Как я не замечала этого раньше? Может, он поэтому и пошел пробоваться в подкаст? Чтобы доказать, что он лучше меня?

— Я что, слепая?! – Вне себя от ярости, я выставила мяч перед собой и ударила по нему с полулета, как по мячу для соккера.

Едва коснувшись его ногой, я поняла, что запустила мяч не туда, куда собиралась – то есть не в сетку. Удар пришелся по косой. Мяч прямо в воздухе скосил влево и улетел сильно дальше, чем я планировала. Преодолев путь через весь двор, он угодил прямо в голову парню, стоявшему рядом с Тео.