Книга Чужие под одной фамилией, страница 159 – Александра Новикова

— Всё... всё нормально? Подошло? — прохрипел, стараясь не смотреть на неё в упор.

— Да, — Ника подняла на меня взгляд, и я увидел, как её губы дрогнули в слабой, почти призрачной улыбке. — Мне это нужно было, Ян. Правда, спасибо.

Это было именно то, что мне нужно было услышать. Единственное. Что ей просто понравилось, что она не увидела в этом жесте ничего неуместного. В груди немного отпустило, и я, сам не осознавая, как это вырвалось, тихо произнёс:

— Не за что, котёнок.

Ника замерла. Её глаза округлились от удивления — я никогда раньше не называл её так. Это прозвище прозвучало слишком интимно, слишком мягко.

— Котёнок? — удивлённо спросила она.

Я почувствовал, как уши обдало жаром, но отступать было поздно. Медленно, стараясь не делать резких движений, чтобы не напугать, протянул руку по столу ладонью вверх.

— Можно? — попросил я.

Она смотрела на мою ладонь с полным непониманием, но всё же вложила свою руку в мою. Её пальцы были прохладными, и я ощутил, как по моей коже пробежал электрический разряд. Перевернул ладонь тыльной стороной к ней. Не смог сдержать кривой, но искренней улыбки. Пальцем другой руки, я осторожно постучал своим ногтем по её уже отросшему маникюру.

— Мне тут птичка напела... — я сделал паузу, чувствуя, как внутри закипает дикая, бешеная гордость. — Рассказали, как ты кое-кого исцарапала. Всё лицо исполосовала, — Ника мгновенно густо покраснела, явно смутившись. — Не смей смущаться, — мой голос стал серьёзнее. — Я чертовски горжусь тобой. Что ты не дала себя в обиду, пока меня не было рядом. Что смогла огрызнуться, — заглянул ей в глаза, надеясь, что она увидит там всё то, что я не могу объяснить. — Пообещай мне, Ника. Всегда защищайся. Даже если это буду я, даже если это будет сам дьявол — никогда, никогда не терпи, если тебе что-то не нравится. Просто бей, царапай, делай что угодно, но не позволяй ломать себя.

Мне хотелось, чтобы она больше никогда не была той тихой девочкой, которую можно запугать. Я услышал тихий всхлип, а в следующую секунду Ника вскочила и обняла меня за шею, выбивая сдавленный стон.

— Спасибо, — прошептала она мне в шею, обжигая кожу слезами.

Понедельник ворвался в квартиру резким, дребезжащим звуком будильника в шесть утра. Я вздрогнул, чувствуя, как боль в рёбрах мгновенно прошивает всё тело, напоминая о каждой секунде, проведённой на бетонном полу ИВС. Темнота за окном казалась густой и враждебной, а реальность — слишком тяжёлой, чтобы в неё возвращаться. Осторожно повернулся на левый бок, стараясь не тревожить только начавшие заживать ссадины. Ника спала, уткнувшись носом в край подушки, её тёмно-коричневые волосы разметались по простыне, а лицо в косом свете уличного фонаря казалось почти прозрачным. В этом слабом сиянии она выглядела такой хрупкой, что мне стало страшно.

Как ты всё это выдержала?

— Ник... — коснулся её плеча, едва ощутимо. — Вставай.

Она что-то невнятно пробормотала, пытаясь спрятаться от звука под одеялом. Продолжал будить её, мягко поглаживая по руке, пока она наконец не посмотрела на меня взглядом полным обиды.

— Вставай, — прохрипел я, чувствуя, как затекает спина. — А то в школу опоздаешь.

— Опоздаем, — поправила она сонным, но настойчивым голосом, садясь на кровати.