Книга Попутчик по несчастью, страница 76 – Виктория Рогозина

Он молчал. Она смотрела прямо на него — взгляд в упор, болезненный, обескураживающе честный. И видела всё: тень сомнения, тень вины, то самое мучительное колебание взрослого мужчины, который знает, что правда уязвляет, но ложь — разрушает куда глубже. Он молчал не потому, что не хотел ответить. А потому что не мог ответить иначе. Саша коротко, почти беззвучно всхлипнула и отвела взгляд.

— Всё нормально… — голос дрогнул. — Я сама виновата. Сама… согласилась во всё это влезть. Думала… что смогу. Что мне хватит сил не… — она осеклась, не договорив, и лишь снова всхлипнула. — Глупая.

Демид сжал её плечи чуть крепче — не резко, а уверенно.

— Пойдём, — тихо сказал он. — Тут холодно. Ты… ты устанешь так.

Он развернул её и мягко подвёл обратно к тропинке, к дороге, к слабому свету фар. Саша шла рядом — не дрожа уже, но будто опустошённая.

Когда они вышли к машине, Призрак сразу поднялся с капота, где сидел, настороженно глядя на ближайшие деревья. Увидев их, он дернулся вперёд. Его взгляд метнулся от Саши к Демиду — внимательный, острый, обеспокоенный. Он быстро оценил покрасневшие глаза, дрожащие пальцы, напряжённую линию плеч.

— Что произошло? — спросил он, нахмурившись. — Вы… долго не возвращались. Саша, ты в порядке?

Александра хотела ответить, но слова застряли в горле. Демид первым нашёлся, провёл ладонью по лицу, будто только что вспомнил:

— Чёрт… — он хлопнул себя по лбу. — Морок.

— Что — Морок? — Призрак мгновенно напрягся, совсем не на шутку.

— Она… всё ещё в могиле, — признался Демид, устало выдыхая, будто только сейчас осознал, как абсурдно это звучит.

Женя нахмурился ещё сильнее, глаза сузились.

— В могиле? — повторил он, недоверчиво и раздражённо. — Вы серьёзно оставили её там одну⁈

Демид поднял руки в жесте — да, виноват, понял — и уже направился обратно по тропинке:

— Да пошли уже, пока она там себе и там компанию не нашла.

Ария, всё ещё сидя на краю выкопанной могилы, безмятежно улыбнулась и махнула рукой будто представляя почётного гостя:

— Это Степан. Местный сторож.

Демид, запыхавшийся после быстрых шагов, остановился, перевёл взгляд с Арии на старика — и только тяжело выдохнул, будто внутренне капитулируя перед реальностью, где Морок даже в могиле успевает завести новые знакомства.

Старик выглядел так, будто сошёл со старой доброй открытки про лесников. Лицо — морщинистое, будто вырезанное временем; брови густые, седые. Белая борода мягко ложилась на воротник куртки. Он был одет в плотную, видавшую виды зелёную куртку, с рюкзаком за плечами. На голове — потертая кепка. Ладони — жилистые, слегка запачканные землёй, будто он только что поднимал опавшие листья. Взгляд — спокойный, почти добродушный, но внимательный, как у того, кто привык видеть больше, чем обычно замечают люди.

— Совсем неудивительно, — буркнул Демид себе под нос. — Морок даже тут успела подружиться…

Степан тепло улыбнулся, будто слышал его мысли:

— Так вы не бойтесь, ребятушки. Ночь скоро. В сторожку мою зайдите, отогреетесь. И связь у меня есть, нормальная. Машину из города вызову, — сказал он так уверенно, будто ежедневная перевозка потерявшихся людей — часть его должностных обязанностей.

Ария попыталась вежливо отказаться:

— Нам неудобно… мы тут как бы… с пустыми руками…