Книга До последней строки, страница 5 – Джулия Хэнли

Я так не умею. Пока что.

Вивьен

— Мне помочь тебе? — спрашивает подруга, догадавшись, что я иду в дамскую комнату. — Я сейчас принесу из машины твою одежду.

— Конечно, — отвечаю я и начинаю считать секунды до того, как она вернется с моим любимым черным платьем и удобными туфлями.

К счастью, по пути Тину не задерживают любопытные журналисты и гости, желающие познакомиться с ней, поэтому чехол с вещами появляется у меня в руках уже спустя несколько минут.

Теперь мы обе идем по огромному залу, освещенному софитами. От столиков доносится аромат свежей еды и цветов, повсюду много людей, и все они веселятся и радуются жизни, как и Тина.

Я же понимаю, что не смогу пройти ни фута, если не избавлюсь от давящих туфель, поэтому снимаю их и продолжаю идти босиком.

Наконец мы добираемся до уборной, и я расслабленно отпускаю подол, прощаясь с ужасом, который пережила благодаря этому платью.

Тина пытается помочь мне раздеться и дергает за молнию, но внезапно спрашивает:

— Ну, и как это было?

— Что? — с невозмутимым видом спрашиваю я.

— Что за ангел подхватил тебя у сцены? Ты видела его крылья? Они наверняка у него есть, — тараторит подруга.

Что за щенячий восторг? Это же просто… самый красивый мужчина на свете.

— Мы не познакомились. А что касается крыльев, вряд ли они есть у него, — бурчу я.

Надев запасной наряд и распустив волосы, чтобы дать голове отдохнуть, я с облегчением смотрю на знакомое отражение.

— А что же есть? — заискивающе продолжает подруга.

Она подкрадывается и демонстративно достает из моих волос оставленную шпильку, требуя ответа.

— Я не присматривалась к нему так близко. Но уверена, что он далеко не ангел.

Ангелы не умеют так переворачивать душу. Скорее, он другая сторона бытия.

До этого вечера я думала, что поставила на отношениях жирный крест. Несколько унылых романов с сыновьями правильных родителей не в счет. Мне было так же скучно с ними, как и им со мной. Зато они очень нравились моей маме, потому что принадлежали к кругу порядочных и воспитанных людей.

Я до сих пор не понимаю, как она не избавилась от Тины, ведь ее родственники не входят в круг университетской элиты.

— Нет, Вив, пора признаться, что встряхнуть тебя может только такой, как он, — не унимается подруга. — Или я не права?

— Права, но я не могу связаться с ним, — говорю, пытаясь накрасить губы. — Я слишком занята.

— Но не сегодня, правда? — широко улыбаясь, наседает Тина. — Помнишь, что я говорила тебе? Ты не поймешь, каково быть счастливой с хорошим парнем, если не попробуешь… с таким мерзавцем. Я знаю, о чем говорю. Потом всю жизнь будешь корить себя.

— Перестань, — перебиваю я и осматриваю себя еще раз.

Наконец, я выгляжу достойно и максимально серьезно. Тошнотворно серьезно…

— Как скажешь. Кстати, завтра открывается фестиваль воздухоплавания неподалеку от Хо́линбейла. Там и отметим твою награду, а заодно поработаем.

Я опираюсь о край раковины и складываю руки, подозревая неладное.

— Почему именно там?

— Там обитают стариканы из разных комитетов и издательств, — протягивает Тина. — Пора расширять географию.

— Смотря на воздушные шары?

— Сейчас это модно! — подруга снова подкрадывается ко мне и тихо продолжает: — Успешные мужчины больше не меряются машинами. Они предпочитают покупать воздушные шары, чтобы показать величие своего раздутого эго.