Книга Отраженная реальность, страница 150 – Тери Нова

— Я приведу ее, садитесь в машину. – Мы уже опаздываем к Роддсу, чтобы сделать ему сюрприз.

Моя шестнадцатилетняя дочь, скорее всего, беззаботно проводит время в наушниках, пока красится и танцует перед зеркалом. Она обожает наряжаться в немного нелепые наряды и примерять на себя различные образы. Мы с Элси обычно поощряем любые проявления ее подростковой индивидуальности, но я вызвался подняться просто для того, чтобы проверить, что на этот раз юбка моего ребенка не окажется слишком неуместно короткой. Не могу сказать, что готов к протестам и очередной тираде о правах и свободах женщин, потому что доказывать Дженни, что она еще слишком юна, чтобы называться женщиной, с каждым разом становится все сложнее. Даже мне, как бывшему адвокату и ее отцу. Но так уж вышло, что, когда этот крохотный комочек впервые оказался у меня на руках, все, о чем я мог думать, – это количество патронов, которыми придется запастись, чтобы отгонять от нее паршивых мальчишек.

— Милая, – стучу в дверь, смиренно ожидая ответа. Тишина по другую сторону деревянной перегородки начинает действовать на нервы, но я не вхожу, предпочитая постучать еще раз и еще, не вторгаясь в личное пространство своей дочери.

— Мы опаздываем! – Элси врывается на этаж, немного запыхавшись. – Дженни! – Она распахивает дверь, полагая, что моих попыток было более чем достаточно, лишь для того, чтобы обнаружить, что комната пуста. Свет горит, но внутри никого нет. – Так, ну это меняет дело. – Элси выхватывает из рук мой телефон, на котором уже идет набор номера Дженни, и прислушивается, проверяя, не раздастся ли в комнате звонок.

— Номер недоступен, – подсказываю я, не в первый раз за период отцовства ощущая, как паника понемногу расползается внутри, мешая мыслить. – Она не отпрашивалась к подругам? Давно ты ее проверяла?

— Всего пару часов назад. – Элси бледнеет. – Джош, с ней же ничего не случилось?

— Конечно нет, я попробую отследить телефон, может быть, сигнал все еще доступен. – Шагаю в свой кабинет, но не успеваю зайти, когда слышу, как автомобиль, стоящий на подъездной дорожке, срывается с места.

— Джейме! Там внутри Джейме! – вопит моя жена, слетая с катушек, и уносится вниз по лестнице, пока я бегу следом, настигая ее. Какого долбаного хрена происходит?

Мой телефон разрывает звук тревожной сирены, и это еще один сигнал, подобный детскому плачу или всхлипам Элси, в панике вышагивающей туда-сюда передо мной. Все эти звуки разрывают мне сердце, но хуже всего название протокола, мигающее на экране.

R.O.D.D.S.

— Твою мать!

Усмешка не покидает моих губ, пока краем глаза смотрю на Наоми, даже не пытающуюся скрыть вожделение во взгляде, пока ее глаза жадно скользят по моему телу. Я не перестаю рубить дрова, которые уже некуда складывать, упиваясь обожанием на лице своей прекрасной жены. Еще одна причина кроется в том, что пока я тут устраиваю шоу, она не замечает, как один за другим проглатывает маленькие кусочки индейки, приготовленной мною во время перерыва. Изящные пальцы обмакивают мясной кубик в соус, и Нао не глядя запихивает его в рот, медленно пережевывая. Хорошая девочка!

— Ты капаешь на клавиатуру, мам, – ворчит Руми.

Нао отвлекается от разглядывания моего обнаженного торса, чтобы взглянуть на дочь.