Книга Месть Елизаветы, страница 23 – Екатерина Бакулина

Принцесса мотнула головой. Потом вздохнула.

— Ты слышал, что меня хотят выдать замуж? Отец с утра пришел сказать мне эту новость… и сорвалась. Чуть дворец не сожгла. Люк 6сказал, что мне стоит немного подышать воздухом.

Штефан глянул на стоящего рядом офицера.

— Так это была его идея?

— Моя, ваше высочество. Простите, я не хотел мешать вам.

— Но помешал, – мрачно вздохнул Штефан. – И не хочешь уехать?

— Не хочу, – спокойно сказал офицер. – Хелене сейчас действительно нужно немного прийти в себя. Тут будет удобнее.

У Штефана зло дрогнули ноздри, но спорить он, на удивление, не стал. Оглянулся на Лиз, потом глянул на сестру.

— И что, сильно она шарахнула? – спросил только.

— Сильно, – сказал офицер. – Его величество успел поставить щиты, а то выгорело бы все. Когда я прибежал, он и мастер Грабе были уже на пределе. И… ваше высочество… – тут он чуть склонил голову на бок, глянул на принцессу, – я сам, конечно, могу объяснить Хелене некоторые техники контроля, но это ваша родовая магия, своя специфика. Думаю, лучше это сделать вам.

Штефан нахмурился, смерил офицера взглядом с ног до головы.

— И это не может подождать? – чуть сарказма.

— Не может.

— Поэтому ты здесь?

Офицер чуть заметно ухмыльнулся.

— Не только.

Штефан вздохнул. Подошел к Лиз, придержал лошадь, помогая ей спуститься.

— Раз уж так вышло, баронесса, давайте я вас представлю сестре, – шепнул тихо.

Протянул ей руку, махнул слугам, чтобы забирали лошадей.

— Хел, – сказал громко, – это леди Елизавета, вдова Михаэля Левандовски, барона Мирхи. Мы познакомились на балу… не очень удачно познакомились, поэтому я решил пригласить ее, чтобы сгладить первое впечатление.

Улыбка натянутая, но наблюдал принц с интересом.

А вот принцесса улыбнулась вдруг очень честно.

— Рада знакомству, баронесса.

Лиз поклонилась со всем почтением.

— Для меня честь, ваше высочество.

— А это, – он кивнул в сторону офицера, – полковник Лукас Хорак, личная охрана принцессы. Я только все не пойму, он охраняет мою сестру от всяких напастей, или наш мир от такой напасти, как она?

— Ште-еф! – принцесса сморщила носик, пихнув брата в бок, потом потащила его за рукав. – Идем, нам надо поговорить.

— Простите, баронесса, – Штефан усмехнулся.

Они отошли совсем немного, потом Штефан опустил звуковой полог, так что разговора больше не слышно.

Полковник достал сигареты.

Так… Полковник, значит. Охрана, спецслужбы…

— Вы курите, баронесса? – протянул ей, словно и не сомневался. – У них это надолго.

Лиз взяла. Это было немного странно. И немного нервно – зачем он здесь?

Полковник достал зажигалку, чиркнул, помог прикурить. На мгновение показалось, есть в этом что-то до боли знакомое… Еще там, на балу… Но у Мартина были другие сигареты, полегче и подороже в серебряном портсигаре, и зажигалка другая, новенькая. А у полковника – попроще, немного потертая, такие часто бывают у военных, подарок от короны на праздник или юбилей. И руки его… Нет, не те… Но что-то было все равно. Едва уловимое.

— Благодарю, – осторожно сказала она.

— Любите верховую езду? – спросил он.

Лиз пожала плечами.

— Давно не ездила верхом, – сказала она. – Его высочество пригласил меня и… разве я могла отказаться?

— Вам льстит внимание принца?

Немного бестактно. Или даже много.