Книга Синее пламя Юга, страница 98 – Екатерина Бакулина

Он волновался.

Я поглядывала на него из-под полуопущенных ресниц, осторожно и словно бы смущенно улыбалась. Он чуть заметно краснел.

Сандер сказал, Эгора ищет повод… даже не для войны, пожалуй. Война не выгодна обеим сторонам. Рёйген должен кучу денег, а после войны это можно и не получить. К тому же, воевать с Рёйгеном – это значит воевать со всем Уэйсвиком и Данхаром заодно, Эгора может не потянуть.

Ищет повод не для войны, но для значимого протеста.

Сильный герцог в Рёйгене им не выгоден. Герцог, которого они никак не смогут контролировать, как контролировали моего отца. Такой, как Сандер, – не выгоден точно, горячий, непредсказуемый. Еще с Ульрихом можно договориться, подсунуть ему правильную жену. Ульриху не нужны столкновения и неприятности.

А Сандера выгоднее устранить. Настолько, что эгорийцы готовы пойти на многое… «Не удивлюсь, если мальчишку поставят под удар», – сказал он.

И сейчас, глядя на то, как волнуется Федерико, я готова была поверить.

Пожертвовать мальчиком, а потом потребовать голову Сандера, как компенсацию.

— Вы ведь собирались уехать в Эгору, леди Ингрид? – говорил Федерико.

Я смотрела на него и пыталась понять, что он сам думает об этом. Вряд ли согласен, чтобы им жертвовали. Не знает? Или наоборот, знает что-то свое?

Я подыграю пока.

— Да, я очень хотела уехать, – говорила со вздохом, опустив глаза. – После смерти отца мне тяжело здесь оставаться. Но Искандер не дал мне, перехватил на дороге… он обманул меня, обещал помочь отомстить, а сам…

Чуть закусила губу, вздохнула, присматриваясь.

— Да, Уильям сказал мне… Но если бы представился случай, вы бы хотели?

Уильям! О, боги! В первый раз слышу, чтобы кто-то называл его так.

— Я бы хотела, – сказала грустно. – Но, боюсь, мой муж не отпустит меня. Он этого так не оставит.

— Да… Он очень… жесток…

Вот уж! Сандер импульсивен, горяч, безрассуден, но «жесток» – это не про него.

Но я понимаю.

Легкая паника у Федерико в глазах. Он боится тоже. Если попытаться вывезти меня тайно, Сандер догонит, свернет Федерико шею и даст Эгоре такой отличный повод выразить протест.

— Если бы только кто-то мог помочь нам… – сказала я, словно задумавшись. Глянула на него выжидающе. – Если бы только лорда Ульриха можно было убедить встать на нашу сторону. Думаю, он один может сравниться с Искандером в силе. И, насколько я знаю, – тут я понизила голос, – давно мечтает занять его место.

Федерико моргнул, долго смотрел на меня, переваривая сказанное. Потом кивнул.

— Думаю, мы могли бы найти, чем заинтересовать лорда Ульриха.

— Отлично! – Я очень надеялась, что все получится. – Только прошу вас, Федерико, не говорите Ульриху, что это была моя идея. У нас довольно сложные отношения, даже если это не видно со стороны… И вдруг он не захочет помогать мне? Думаю, он скорее сделает это для вас, чем для меня.

И улыбнулась так невинно и умоляюще, как только могла.

— Да, мидели…

И вот сейчас – самое главное!

Мы долго обсуждали с Сандером – как это лучше сыграть? Для Ульриха. Чтобы он поверил, в то, что с Сандером я оставаться не хочу, чтобы взялся помогать с моим побегом. Для начала – чтобы поверил.

Сыграть ссору? Наши отношения после праздника нельзя назвать даже отношениями. Все это время Сандер избегал меня, мы почти не разговаривали, о большем и речи нет. Но ссора сейчас – все равно выглядела бы подозрительно. Надо начать с другого. Я ведь знаю Федерико, он мог бы стать моим мужем. Если бы не казнь отца – возможно, уже этой зимой. Он симпатичный парень…