Книга Синее пламя Юга, страница 41 – Екатерина Бакулина

— Излишнее? Считаешь, что ты не достоин?

— Достоин, – серьезно сказал он. – Иначе бы я здесь не сидел. Я ведь не родился наследником Рёйгена, я заслужил это. Но сейчас, чтобы обрести корни, я должен пройти весь путь от начала и до конца.

— Я не нужна тебе.

Это даже не вопрос.

— Конечно, нужна, – сказал он.

— Но ты можешь обойтись и без меня. Ты с самого начала делаешь ставку не на мою поддержку, а на поддержку народа.

— Да, – он развел руками. – Тебя это смущает? Хочешь непременно быть самой необходимой для меня?

Усмешка в его глазах. Так, что краснеют щеки, и не от смущения даже… Как он смеет так?!

Но я отлично понимаю, что он прав.

И хочется уйти.

— Ингрид, – он не дает мне встать, как-то очень быстро сам встает на колено передо мной, берет меня за руку. Моя ладонь между его ладонями, большими, теплыми, одна замотана тряпкой… – Подожди, – смотрит мне в глаза. – Ты нравишься мне как женщина, и я точно не хочу тебя потерять. И я не хочу, чтобы что-то вмешивалось в личное. Добиваться твоего расположения только потому, что это нужно для дела, для обретения власти, значит потерять свободу любить тебя от всей души.

И улыбается так. Вот зараза.

И мне почему-то видится в этом расчет снова. Почти обман. Или я просто боюсь поверить?

— Прекрати, – буркнула я, пытаясь справиться и найти слова. – Сколько женщин у тебя было? Свобода любить от всей души сегодня одну, а завтра другую…

— Ты моя жена. И теперь единственная для меня. Хочешь, чтобы я поклялся тебе в верности до конца дней?

— Кровью?

Он ощутимо вздрогнул, хоть и очень старался не показать этого, все так же улыбаясь мне. Пальцы дрогнули.

— Хорошо, – сказал тихо.

— Ты готов поклясться в этом кровью? – удивилась я. – Зная, что любой неосторожный шаг в сторону будет стоить тебе жизни?

Он сжал зубы на мгновение. Выдохнул. И полез за ножом.

Он сделал бы это, я не сомневалась. Из чистого упрямства.

Закатал левый рукав.

Придурок.

— Прекрати! – я схватила его за руки. – Я уже видела это представление, – показала повязку на его ладони. – И что мне с твоей клятвы? Ты обещал мне голову Искандера, но повернул так, что эта голова все еще на его плечах. На твоих. Это не обман, ты все готов исполнить, но это и обман вместе с тем. И сейчас что? Что ты придумаешь? Все равно найдешь, как оставить себе запасной путь. Я не хочу. Мне тоже не нужна такая верность. А если путь увильнуть не найдешь, то через некоторое время, когда ты получишь всю власть, когда Камень признает тебя… я почти уверена, что признает, ты добьешься… Я даже верю, что сейчас искренне нравлюсь тебе. Но это уляжется. И тогда я начну ждать, когда ты придумаешь способ тихо устранить меня, потому что изменить мне и остаться живым ты не сможешь. И я начну тебя бояться. Даже если ты не будешь давать повод. Но ты так отлично врешь… Не хочу. Искандер. Я… – немного набрала воздуха, собираясь. – Я готова поддержать тебя как правителя, потому что я вижу силу и желание что-то изменить. Думаю, ты действительно именно тот человек, который нужен Северу. Если нужно, я пойду с тобой к Камню. Но как мужчине – я не верю тебе.

* * *

Деревня была пустой.

В часе езды от Ормхольма. Мы остановились посмотреть, и…

Тихо. Падает снег.

Этот снег повалил, когда мы были на полпути к Ормхольму. Еще не метель, но к вечеру может разыграться. Будет буря, и придут твари. И лучше бы доехать до темноты. Тут недалеко уже…