Книга Развод с драконом. Ненужная жена родового дома, страница 43 – Ангелина Сантос

— Я видел пепел.

— Цветы могли почернеть из-за нее!

— Дом не принял тебя.

Селеста будто получила пощечину.

Элиана не отвела взгляд.

Вчера эти слова могли бы стать победой. Сегодня — только новой трещиной. Потому что униженная Селеста была опаснее улыбающейся. А Рейнар, сказавший правду слишком поздно, не становился от этого невиновным.

Моргарт взял Селесту под руку.

— Пойдемте. Этот разговор будет продолжен не в коридоре и не при слугах.

— Конечно, — сказала Элиана. — При слугах вам неудобно.

Старейшина остановился.

— Вы наслаждаетесь своей краткой властью.

— Нет. Я запоминаю, как вы ведете себя, когда ее теряете.

Его глаза сузились.

— Осторожнее, леди Арвендор. Дом может выбрать, но дом не умеет защищать от всего.

— Зато я учусь.

Белый огонь у двери галереи вспыхнул.

Моргарт увел Селесту.

Когда они скрылись за поворотом, слуги будто разом вспомнили, что умеют дышать. Дарен приказал двоим убрать пепел, но стоило одному подойти с веником, как пепел сам собрался в маленькую черную кучку и втянулся в щель между плитами.

Слуга перекрестился.

Магда сказала:

— Не стой столбом. Дом за тебя пол вытер, а ты все равно жалованье получаешь.

Тот кинулся подбирать пустые корзины.

Рейнар смотрел на закрытую дверь галереи.

— Она пыталась войти в покои хозяйки.

— Да, — сказала Элиана.

— С магией подмены.

— Да.

Он повернулся к ней.

— Почему ты не позвала меня?

Вопрос был тихий. Но на этот раз в нем не было упрека. Скорее что-то тяжелое и человеческое: страх быть ненужным там, где сам сделал себя ненадежным.

Элиана посмотрела на него спокойно.

— Потому что это мои покои.

— Я мог остановить ее.

— Дом остановил.

— Она могла причинить тебе вред.

— Ты тоже.

Он вздрогнул.

Лина за спиной Элианы замерла. Дарен резко заинтересовался пустыми корзинами. Магда даже не сделала вид, что не слушает.

Рейнар принял удар.

Молча.

Элиана устала от его молчаливого принятия почти так же, как от прежних приказов.

— Не стой так, будто я должна пожалеть тебя за то, что сказала правду.

— Не должна.

— Хорошо.

— Но я все равно хочу знать, если тебе грозит опасность.

— Зачем?

— Чтобы прийти.

— Как муж? Как глава рода? Как человек, который решил за меня, что развод спасет мне жизнь?

Рейнар долго смотрел на нее.

Потом сказал:

— Как тот, кто виноват. И все равно придет.

Ответ оказался не тем, которого она ждала.

Не красивым. Не достаточным. Но честным настолько, что на него было трудно ударить снова.

Элиана отвернулась первой.

— Магда, что было с белыми цветами раньше?

Ключница подняла брови.

— А ты быстро учишься.

— Я видела женщину. У галереи. С ребенком. Белые цветы. Другая женщина пыталась войти.

Рейнар резко сказал:

— Моя мать?

Магда посмотрела на него.

Впервые за все время старая ключница смягчилась. Совсем немного, но Элиана заметила.

— Нет, мальчик. Не твоя мать. Раньше.

— Кто?

— Аделия.

Имя прошло по коридору, и закрытая дверь галереи тихо дрогнула.

— Первая хозяйка, — сказала Элиана.

Магда кивнула.

— Ее муж тоже привел вторую. Не жену еще. Будущую. Белую, сладкую, тихую. С цветами. Та должна была войти в покои, чтобы дом привык к новому присутствию. Аделия не пустила.

— И что с ней стало? — спросил Рейнар.

Магда молчала.

Элиана уже знала, что ответ будет плохим.

— Ее объявили опасной для наследника, — сказала ключница наконец. — Сказали, что дом свел ее с ума. Потом она исчезла из комнат. В родовой книге написали, что умерла от горячки. А портрет оставили, потому что дом не позволил снять.