Книга Запретный поцелуй. Тайна дебютантки, страница 101 – Вероника Крымова

Маг шагнул к оконному проему, толпа расступилась, и он исчез, затерявшись среди людей.

Величественное старинное здание суда возвышалось над городской площадью. Его готические шпили устремлялись к небу, пробивая утренний туман, а резные арки и каменные гаргульи, украшающие фасад, придавали строению загадочный и зловещий вид. Огромные дубовые двери, обитые черным железом, словно ждали, чтобы впустить очередного искателя справедливости.

Перед входом простиралась широкая лестница, а бронзовые перила блестели под ярким светом полуденных лучей. Я застыла на одной из ступеней, не решаясь сделать следующий шаг. Со стороны, наверное, моя тонкая девичья фигура, утопающая в складках маминого изысканного платья цвета пепельной розы, казалась почти эфемерной на фоне массивного здания суда. В руках я держала кружевной зонтик, узоры которого — словно плетёная паутина, — пропускали солнечные лучи и отбрасывали причудливые тени на лицо. Я осторожно повернула голову, прячась под зонтом от любопытных взглядов прохожих. Белоснежное кружево дрожало под порывом ветра, словно отражая моё внутреннее волнение. Туфелька на изящной ножке замерла у края ступени, я колебалась: продолжить путь или остаться здесь, на границе света и тени.

Эх, была-не была!

Я сжала зубы и решительно повернулась, намереваясь подняться наверх.

— Кристель!

Звук моего имени разорвал воздух. Я поспешно обернулась на голос, и сердце разочарованно сжалось. Это был Освальд Фаррелл.

Устало одарила его вежливой улыбкой — дежурной, идеальной, заученной на уроках этикета. Но внутри меня обдало холодом. Вздох сорвался с губ, такой тихий и уставший, что его можно было бы принять за шепот ветра.

Я ждала не его.

Я ждала другого. Того, кто жил в моих мыслях как огонь — необузданный, опасный, но такой манящий. Того, которого я знала всего пару недель, но в ком уже видела нечто большее, чем случайного человека в моей жизни.

На самом деле, нелепо было надеяться, что Эйден появится прямо сейчас, посреди городской площади, на виду у полиции и прохожих, чтобы быть рядом со мной в суде. Я не видела его уже несколько дней, с того самого момента, когда мы расстались в разрушенной кондитерской.

— Добрый день, — поздоровалась я, обращаясь к Освальду.

— Вы ожидали увидеть кого-то другого? — спросил он, и я почувствовала, как разочарование, мелькнувшее в моём взгляде, не ускользнуло от его внимания.

— Если вы про… хм… доктора Кларка, то я…

— Он не Дуглас Кларк, — перебил молодой полисмен, его голос прозвучал неожиданно резким, даже раздражённым.

— Да… понимаю, просто не знаю, как его назвать, — пролепетала я, подбирая слова.

— Мерзавец. Проходимец. — мистер Фарелл подбросил яркие эпитеты, и я ощутила, как растёт напряжение.

— Вы его совсем не знаете, это не так,- горячо запротестовала я, но тут же прикусила язык. Нельзя выдавать его настоящее имя, Эйден открылся мне, а я…в общем мне следует молчать.

— Кристель, вы слишком наивны, — сказал он с усмешкой. — Какой-то аферист сыграл на ваших чувствах, втерся в доверие, а вы… неужели не раскусили его игру, поверили лживым словам?

Я вынужденно опустила глаза, сжимая ручку зонтика.

В городе не утихал скандал. Вечерние газеты разлетались с кричащими заголовками, каждый из которых соревновался за внимание читателей, подробно описывая ужасное происшествие. Мисс Мэйзи Спаркл, напуганная и взволнованная, поспешила в полицейский участок. Она решила честно признаться, что заключение о браке было выписано уже после смерти доктора. По её словам, именно данный факт и стал причиной того, что мошенник, присвоил личность покойного, чтобы вынудить богатую наследницу поделиться деньгами.