Книга Лекарь из другого мира, страница 46 – Рина Вергина

…я остолбенела.

— Прошу вас, — лакей жестом пригласил меня выйти вперёд.

Я ощущала десятки взглядов на себе. Сердце бешено стучало. Подол платья шелестел в такт моим шагам, каждый из которых приближал меня к Косте.

Лорд Честерс улыбнулся.

— Признание приходит неожиданно, но справедливо. Ваш труд спас многие жизни, баронесса. Ваши труды не остались незамеченными. Его высочество сам предложил включить ваше имя в список награждённых.

Лакей поднёс к Костансу подушечку с серебряной брошью в форме лилии, украшенной голубым камнем.

Констанс подошёл ко мне. Задержал взгляд на моем лице. Все же дольше, чем дозволяют приличия.

— От имени короны, благодарю вас, — тихо произнёс он и приколол брошь к моему платью.

— Благодарю, ваше высочество, — произнесла пересохшими губами.

— Это еще не все. Примите в дар денежное вознаграждение.

Лакей поднес мне тугой кожаный кошель, набитый монетами.

— Неплохой подарок к свадьбе. Не правда ли, баронесса Файнштейн? — услужливо вставил лорд Честерс.

— Баронесса выходит замуж? — спросил Коста. Его голос прозвучал ровно. Просто вежливый интерес.

— Барон Фредерик Кранберг и баронесса недавно объявили о помолвке.

— Что ж, примите мои поздравления, — сухо произнес Коста.

— Спасибо, — машинально ответила я.

Хотя хотелось крикнуть — не будет никакой свадьбы!

Но лорд Честерс громко вызывал другого героя для награждения.

За ужином я сидела между каким-то графом с густыми бакенбардами и молчаливым стариком, у которого подрагивали руки.

Фредерик ушёл куда-то ближе к верхнему краю стола, где сидели военные и придворные. Меня «любезно» отодвинули на скромное место, ближе к декоративной вазе с цветами, от которых у меня начинало щекотать в носу.

Серебряные приборы сверкали, фарфор звенел, все говорили вполголоса, как будто боялись потревожить воздух. Я сидела молча, уткнувшись в тарелку. Смотреть в сторону Косты не было сил.

Граф пытался развлечь меня непринужденной беседой и мне пришлось через силу улыбаться и делать заинтересованное лицо. Лучше уж так, чем мысленно съедать себя за свою нерешительность. За эту навязанную помолвку, которую я пустила на самотек.

А еще меня терзала мысль — что сделал бы Коста, если бы я была свободна? Так же ровно вручил мне награду? Я лишь спасла ему жизнь, он меня отблагодарил. С чего я решила, что могу рассчитывать на большее?

Он — принц. Я пусть и ношу титул баронессы, но в любом случае наши отношения были бы мезальянсом. Так что нечего себя корить и убиваться по несбыточным мечтам.

В любом случае у меня теперь есть деньги и возможность начать новую жизнь.

И все же я время от времени кидала взгляд в сторону принца. Ничего не могла с собой поделать.

Костанс сидел во главе стола. Он почти не ел, лишь вежливо кивал на тосты и изредка отвечал на вопросы. Был сдержан, сосредоточен, будто не чувствовал на себе десятки взглядов.

Иногда я ловила его профиль, его жёсткие, уверенные жесты, его сжатые губы.

Фредерик подошел ко мне, когда подали десерт.

— Представляешь, принц сам задал мне вопрос, — прошептал он с гордостью. — Спросил, где я служил. А потом ещё улыбнулся, когда я рассказал ему историю, как получил ранение, когда участвовал в захвате вражеского генерала. Я, кажется, произвел на него впечатление. Скоро и мне найдётся местечко при дворе.