Книга Ледяной дракон. Её истинный защитник, страница 94 – Светлана Алексеева

Тарион

Я смотрел на Ариэтту и видел, как она ломается. Как ледяная корка на реке весной, сначала появляется едва заметная трещина, потом еще одна и вот уже вся поверхность покрывается сетью изломов, готовых в любой момент разойтись.

Она держалась изо всех сил. Но это уже не была та женщина, что стояла вчера в зале, холодная, надменная и уверенная в своей власти.

Сейчас передо мной была не королева, а уставшая и загнанная женщина.

И мой дракон внутри замер, он прислушивался к дыханию, к биению сердца, к правде.

Я медленно выдохнул.

Она не лгала.

— Вы не убивали Форвальда, — спокойно произнес я.

— Нет, — выдохнула она и покачала головой. — Я не, — ее голос дрогнул. — Я могла ненавидеть, могла желать смерти, но не ему.

Я верил ее словам, дракон никогда не ошибался. Но это не значило, что она чиста.

— Тогда скажите мне, Ваше Величество, — мой голос стал тише, — откуда вы взяли яд для Розы?

Она замерла, ее пальцы сжались, дыхание сбилось. Я наклонил голову, чуть прищурившись.

— Вы ведь не сами его создали.

Аврора стояла рядом, я чувствовал ее напряжение кожей, слышал, как быстро бьется ее сердце. Амелия сидела неподвижно, как тень прошлого.

Ариэтта закрыла глаза на мгновение, а потом прошептала едва слышно:

— Крейн.

Я не шелохнулся, только внутри дракон тихо зарычал.

— Начальник стражи, — добавила она уже громче, срывая с себя последний щит. — Ральтэр Крейн.

Я заметил, как вздрогнула Аврора, как напряглась Амелия.

— У него…, — Ариэтта сглотнула, — у него есть связи на Юге. Дядька или кто-то из родни. Он говорил, что может достать все, что угодно.

Она горько усмехнулась.

— Я не спрашивала, как именно.

Такие, как она, никогда не спрашивают, они приказывают.

В голове все складывалось слишком быстро: Юг, травы, имя Розы, Крейн.

— Значит, — тихо произнес я, — именно он организовал поставки.

Ариэтта молча кивнула, и в этот момент дверь с грохотом распахнулась. В зал ворвался запыхавшийся стражник.

— Лорд Ашерис!

Я резко обернулся.

— Говори.

— Ральтэр Крейн! — он сглотнул. — Он пытается сбежать!

Дракон внутри меня рванулся вперед, и я медленно улыбнулся.

— Поздно.

И в следующий миг я уже разворачивался к выходу, чувствуя, как ледяная магия поднимается по венам.

Я нашел его у западных ворот. Беглецы всегда выбирают самые очевидные пути, надеясь, что именно туда никто не посмотрит.

Смешно.

Он почти добрался до равнины. Стража уже смыкалась вокруг него, но Крейн еще держался. Он был высокий, в плаще, с мечом у бедра, и он выглядел так, будто все еще мог отдать приказ и его послушают.

Но стоило мне шагнуть вперед, как все изменилось.

Он увидел меня, а я увидел настоящий страх. Я не стал ничего говорить, не стал предупреждать.

Я оказался рядом с ним быстрее, чем он успел вдохнуть. Моя рука сомкнулась на его горле с такой силой, что его ноги оторвались от земли.

Камень под моими сапогами треснул.

Я чувствовал, как кожа на руке стягивается, как проступает холодная белая чешуя, как из-под пальцев вырастают когти.

Дракон рвался наружу, я слышал его, чувствовал.

Разорви. Сломай. Накажи.

Крейн захрипел, его руки бесполезно и отчаянно вцепились в мое запястье.

— Бежать было плохой идеей, — тихо произнес я, глядя ему прямо в глаза.

Он попытался что-то сказать, но не смог.