Книга Очешуенная история, или Драконья распродажа в Аргарии, страница 85 – Ника Калиновская

Вот и плюсик в карму, милый. Ты пока не знаешь, но он тебе сегодня пригодится.

Драконёнок вытянул шею, неуверенно и настороженно, будто сомневался, что перед ним действительно свобода, а не ещё один трюк. Он всматривался в дверной проём, где теперь никого не было — клетка стояла раскрытая, проход открыт, а решётка сдвинута в сторону. Путь перед ним окзаался свободен, и всё же малыш не торопился. Он продолжал смотреть на меня с осторожностью и неверием.

Осторожно, едва слышно, драконёнок сделал шаг вперёд, и я уже потянулась — хотела выйти ему навстречу, чтобы показать, что никто не причинит вреда, что я рядом и что можно не бояться. Но мой чешуйчатый телохранитель, словно предугадывая каждое моё намерение, не дал даже шагу сделать — продолжал стоять, упёршись, как стена, закрывая меня собой. Плечи напряжены, дыхание ровное, взгляд вымеренный — он чувствовал ответственность. За меня. За ситуацию. За то, что сейчас, возможно, изменится.

Малыш, почуяв присутствие второго, тут же зашипел — приглушённо, предостерегающе, не от злобы, скорее от страха. Его ноздри раздулись, и в следующее мгновение он буквально вывалился наружу — неловко, как котёнок, которого впервые выпускают из корзины. Крылья дёрнулись, не вместившись в проем, хвост зацепил бок клетки, и драконёнок с недоверием обернулся, будто проверяя, не захлопнется ли дверца снова.

Он был напуган, но не потерян. И он уже стоял на ногах. Свободный.

Малыш, едва оказавшись на открытом пространстве, словно не поверил в происходящее. Он расправил крылья — медленно, широко, будто примеряясь к воздуху, вдыхая его в себя, как делают это только свободные. Перепонки на свету заискрились тонкими прожилками, и я почти слышала, как каждый в этом ангаре затаил дыхание… или, может, только я. Потому что это был не просто жест — это был первый взмах. Взмах свободы.

Я перевела взгляд — рядом со мной, чуть впереди, всё ещё стоял мой… подарочек. Дракон, обернувшийся мужчиной, но не сумевший скрыть выражение на своём лице. Взгляд его был прикован к малышу, и в этих глазах я не увидела страха или враждебности, в нем была тоска. Глухая, пронзительная, та самая, которую не перепутаешь ни с чем. Так смотрят на мечту, которой когда-то коснулись — и потеряли. На прошлое, которое невозможно вернуть.

И всё же мой дракон ошибся — малыш был заклеймён. Я это увидела, заметив тонкую руну на шее детёныша, почти спрятанную под мелкой чешуёй. Торговцы знали своё дело — какой бы магией ни пользовались, но при подписании договора они умудрялись привязать существо к новому владельцу. Как? Не знаю. Но чувствовала — теперь и у меня с этим крохой образовалась связь. Другая. Не та, что с моим основным… компаньоном, если можно так выразиться. Эта была как тонкий шёлковый шнурок: ощущался лишь при определённом прощупывании пространства.

— А сможет ли он взлететь? — вдруг проскользнула в голове мысль, лёгкая, как дуновение ветерка, но цепкая. Я снова посмотрела на мужчину рядом. На того, кто закрывал меня от малыша, словно по-прежнему считал его угрозой.

А что, если я дам ему шанс?

Не раздумывая, я подняла руку и коснулась ограничителя на его шее. Пальцы легли на металл, холодный, с лёгким пульсом магии под поверхностью. Этот жест был интуитивным, необдуманным — и в то же время абсолютно осознанным.