Книга Драконий цветок, страница 129 – Аннa Шнайдер

— Невероятно… — выдохнула Барбара, садясь рядом с одной из роз на корточки. — Если бы вы не сказали, что это не иллюзия… Я никогда не видела такого.

— И вряд ли увидите. Ледяные розы — порождение Рольских гор. Одна из моих прабабок увидела их там, на склонах, где лежат снега, и загорелась идеей вырастить в Логове небольшой сад таких цветов. Долго билась, пересаживая… Но в конце концов у неё получилось. Однако ни в каком другом месте, кроме этого или Рольских гор, ледяные розы не вырастут. На самом деле, удивительно, что здесь-то выросли… Но моя прабабка была отличным садоводом.

В действительности она была, конечно, артефактором, а не садоводом, но признаваться в подобном не стоило. Официальная версия гласила иное.

— Почему удивительно? — не поняла Барбара. Рейгард уже догадался, что особенным умом она не отличалась. — Я чувствую, неподалёку есть природный источник. Видимо, они питаются его силой.

— Несомненно. Но этого мало. Ледяные розы — магическая аномалия, и растут только рядом с магической аномалией. Собственно, для того, чтобы они здесь прижились, моя прабабка и создала такую аномалию — зиму внутри искусственного лета. Понимаете, да? Сам зимний сад — магически созданное вечное лето, но вот этот островок зимы находится внутри него.

Ему показалось, что Барбара ни в чём не разобралась, но это было неважно. Он уже хотел сказать, чтобы девушка вставала с корточек, потому что им пора возвращаться, но не успел.

Барбара неожиданно протянула ладонь к ближайшей розе и вместо того, чтобы просто коснуться её, обхватила пальцами тонкий стебель, вырвав его из снега с корнем.

Почти сразу Рейгарду почудилось, что он попал в огромный костёр. Пламя было повсюду, оно жгло сетчатку, из-за чего из глаз моментально полились слёзы, оно пыталось сжечь и самого Рейгарда, набрасываясь на него, будто дикое животное на своего охотника, дезориентируя, слепя и оглушая.

Однако длилось всё это совсем недолго — спустя пару секунд сработала их семейная реликвия, кольцо на мизинце, которое отец собственнолично когда-то очень давно отдал Рейгарду, и наследник обнаружил, что стоит посреди поляны из пепла.

Ни от Барбары, ни от ледяных роз не осталось и следа.

Аделина

После того как Рей ушёл на свидание к Барбаре, у меня был вариант вернуться к остальным конкурсанткам, но я предпочла остаться с Касси ещё на пару часов. Вот закончится его встреча, и пойду обратно, напомню Кари о том, что мы договаривались посетить зимний сад. Обед прошёл, до ужина полно времени — как раз можно этим заняться, раз уж у нас сегодня выходной. Хотя ещё следовало послать Еве вестника, порепетировать — раз уж господин дель Гайло попросил всех выучить свою роль, пока его не будет, — и, пожалуй, договориться с Инессой аль Галио о встрече. Теперь Рею всё известно, значит, и от наставницы скрывать Касси нет смысла.

Я боялась, что сразу после ухода Рея дочь начнёт расспрашивать меня о том, что случилось в академии и кто всё-таки её отец, но Кассандра не стала делать ничего подобного. Предложила помочь ей выбрать книгу для чтения, и мы вместе зарылись в книжный шкаф, рассматривая разные тома с картинками и без.

Не знаю отчего, но в какой-то момент мне неожиданно стало нехорошо. Голова закружилась, и я, охнув, села на пол, сжимая пальцами виски, в которых что-то словно пульсировало.