Книга Ведьма, страница 17 – Анастасия Цыплакот

Это произошло почти у самого выхода из леса. Задумавшись, девушка потеряла осторожность и вздрогнула, когда услышала совсем рядом хрипловатый голос:

— Вигмар, ты только глянь, кого нам Господь послал. По спине Мариотты пробежал холодок. Как она могла быть такой беспечной и не учуять беды. В нескольких шагах, опершись на дерево, стоял мужчина довольно неопрятного вида. Его расслабленная поза и похотливая улыбка выдавали низменные намерения. А следом показался и его приятель с еще более отталкивающей внешностью. Куцая борода ржавого оттенка, нос картошкой и заляпанная туника поверх заношенной рубашки. Сквозь оскал бородача было видно, что ему недоставало пары передних зубов.

— Ага… — обрадовался Вигмар, — иди сюда, малышка. Не бойся, мы тебя не обидим. Если будешь покорная.

— Не трогайте, а то пожалеете, — еле выдавила из себя ведьма.

Она с ужасом осознала, какую ошибку допустила. Будь на ее месте Сибилла, то знала бы, как прогнать дурных людей. Но ее глупая, наивная дочь так ничему и не научилась за свои восемнадцать лет. Негодяи только рассмеялись в ответ. Мари поняла, что цепенеет от страха, и если сейчас она не сдвинется с места, то позволит этим бандитам схватить себя совсем без сопротивления. Отступив два шага назад, она сорвалась обратно в лес.

— Не упусти ее, Йохан! — проревел бородатый и бросился за девушкой.

Снова, как в детстве, Мариотта бежала со всех ног, а двое мужчин гнались следом. Но если тогда ей повезло, то в этот раз судьба не приняла сторону ведьмы. Разбойники нагнали девушку и повалили наземь. От них пахло потом, кислым вином и табаком. — Отпустите! Нет… НЕТ! — отбиваясь, кричала Мариотта, пока не услышала треск ткани и не почувствовала обжигающие прикосновения грубых рук.

И даже тогда она не заплакала. Не проронила ни слезинки и когда в синяках и ссадинах, пошатываясь, брела в свою землянку. В висках неприятно пульсировало, а в ушах дико шумело. Хотя, может, это шумел в листве усиливающийся ветер.

Мари не замечала, как тихо стало вдруг в лесу. Что перестали щебетать птицы, поющие целый день напролет. Не замечала, как ластиться к ногам каждая травинка. Как ветерок теплыми струями пытался согреть холодные пальцы. Она видела только их мерзкие ухмылки и слышала их грубые шутки.

Кое-как добравшись до избушки, Мариотта прислонилась спиной к двери и пристально осмотрела скудное убранство комнатки. Будто искала решение покончить со всеми неприятностями разом. И нашла его. Взгляд выхватил лежащую в дальнем углу большую деревянную лохань для купания. Вытащив ее, как обычно на середину, девушка натаскала воды и повесила над очагом огромный котел. Печки в землянке не было. Было что-то примитивное, сложенное из камней на вроде маленького лже-камина и торчащим из стены железным крюком.

Когда вода согрелась, ведьма залила ее в лохань, разделась и встала перед небольшим круглым зеркалом, висящим на стене. В отражении на Мариотту смотрела молодая затравленная девушка с потухшими глазами, разбитой губой и налившимся синяком на щеке. А когда-то ее отличали от других детей невероятная зелень глаз и рыжий блеск длинных волос. Но тогда в ней была искра. Жажда жизни и тяга к знаниям. А сейчас у нее нет ни искры, ни жажды, ни желания жить вообще. Шагнув в лохань, Мари погрузила в воду до самого подбородка.