Книга Ритуал для двоих, страница 34 – Матильда Старр

— Ты хотел меня видеть, — проговорила сухо. — Я здесь.

Он кивнул с самой дружелюбной улыбкой.

— Прости, что так вышло, — сказал он негромко. — Мне следовало спешить, каждая минута была на счету и времени на объяснения не было.

— А сейчас, стало быть, время появилось? Хочешь что-то объяснить?

— Нет, — он покачал головой. — Что уже объяснять, думаю, ты и сама поняла, какую работу и для кого я сделал… Я здесь, чтобы выполнить свое обещание.

Он повернулся к двери и принялся за замок.

Надо же! Он вернулся, потому что обещал мне помочь. От этого мне было труднее на него злиться, но все равно я злилась.

Дверь подалась и Сандрес посторонился, пропуская меня внутрь.

Ритуальный зал тонул в темноте — такой же кромешной, как в ту самую первую ночь. Сандрес вытянул руку — и по периметру зала одно за другим вспыхнули мягкие, золотистые огоньки. Они очертили круг — пустой, чистый, готовый принять новые знаки. Он достал из кармана мелок и принялся чертить прямо на каменном полу. Движения его были точными словно выверенными. Я засмотрелась. В этом была особенная красота — красота работы мастера, который точно знает, что делает.

— Нужно, чтобы ты больше рассказала о своем предке, — пояснил он, не отрываясь от работы. — Как можно больше. Имя, внешность, привычки, события жизни… Чем больше я буду о нем знать, тем выше шансы, что он откликнется.

— Его звали Аллар Риван, — начала я тихо. — Он жил около ста лет назад. Был путешественником, исследователем… Говорят, объездил полмира. Высокий, светловолосый, с бородой — я видела его портрет в галерее поместья. У него были светлые глаза, кажется, серые. Говорили, он любил музыку и сам играл на лютне… Но это не точно,

Сандрес слушал, не перебивая, продолжая выводить знаки. Круг за кругом, линия за линией — ритуальный рисунок становился все сложнее. Я даже в учебниках для старших курсов такого не видела. Закончивт, он выпрямился, отряхнул руки от меловой пыли и встал в центре круга.

— Встань рядом, — велел он.

Я шагнула к нему и замерла плечом к плечу.

Сандрес начал читать заклинание. Это было совсем не похоже на неуклюжий ритуал, которым я пыталась призвать предка две недели назад. Его голос звучал низко и ровно, слова сплетались в какую-то древнюю, почти музыкальную вязь. Золотистые огоньки по периметру зала мерцали в такт его речи, от них разливалось тепло — мягкое, обволакивающее.

Я стояла, затаив дыхание, боясь пошевелиться, боясь разрушить это хрупкое, невероятно красивое колдовство.

А потом все стихло. Прошло несколько секунд, потом еще с минуту, и ничего не происходило.

Неужели Сандрес был прав с самого начала и от духа моего предка за сто лет не осталось и следа? И такое красивое колдовство было напрасным? Неужели чуда не будет.

Вдруг воздух в центре круга задрожал.

Сперва едва заметно — будто марево над раскаленным песком. Потом дрожание усилилось, сгустилось, обрело очертания. И он появился! Призрак был полупрозрачным, с аккуратной бородой — точь-в-точь как на портрете в галерее. Он выглядел изрядно удивленным. Словно его разбудили посреди ночи, и он еще не вполне понимал, где находится.

— Граф Аллар Риван? — спросил Сандрес. Голос его звучал спокойно, почти буднично — словно он каждый день беседовал с духами столетней давности.