Книга Выйди за моего мужа замуж, страница 57 – Майарана Мистеру

— Ваше сиятельство.

Я заставила колени согнуться в дежурном книксене, адресованном сначала гостю, затем ректору.

Лорд Альмар вылетел из своего массивного кресла со стремительностью ужаленного вепря. Обычно он встречал адептов с величавой неторопливостью обремененного властью мужа, но сейчас буквально подскочил, едва не смахнув широким рукавом мантии тяжелую чернильницу на краю стола.

— Леди Мортим, проходите, проходите. Какая радость, какая радость!

Мои подошвы словно приросли к полированному дереву. Ректор указал на третье кресло у торца стола.

— Прошу вас. Садитесь.

Я опустилась на самый край сиденья. Спину выпрямила струной, сумку прижала к коленям. Позиция идеальна для мгновенного броска к спасительной двери. Глупый студенческий рефлекс, укоренившийся после десятков взорванных артефактов на лабораторных. Мне требовалось физически ощущать открытый путь к отступлению.

Граф наблюдал за моими маневрами в звенящей тишине. Он склонил голову набок, будто изучая жертву. Хотя, ею я, наверное, и была, раз он здесь.

Метка под глушилкой на шее отозвалась ровным теплом. Вчерашняя бессонная ночь за верстаком окупилась. Новый артефакт пока обходился собственным резервом, и прямо сейчас держал фон очень плотно, хоть и на грани.

— Леди Мортим. — Лорд Альмар сложил пухлые ладони домиком. — У меня для вас удивительные новости. Поистине удивительные. Я бы осмелился назвать их историческими.

— Внимательно слушаю, ваша прославленность.

Ректор торжественно повел ладонью в сторону гостя.

— Граф Сайс сегодня утром оказал нашей академии беспрецедентную честь. Его сиятельство сделал крайне щедрое пожертвование в фонд развития кафедры артефакторики. Беспрецедентное, смею повториться. Выделенных средств хватит на полное обновление лабораторного оборудования для всех курсов, стипендии для выдающихся адептов и закупку редких реактивов на ближайшие два года.

Я медленно перевела взгляд с лорда Альмара на графа.

Гость ответил мне легкой, едва обозначенной улыбкой. Спокойный взор хищника. Скучающая, почти ленивая поза победителя, загнавшего добычу в глухой угол и предвкушающего финальный бросок.

Вот значит как?

Видимо, Сайс привык получать желаемое по первому требованию. Обычный лорд давно махнул бы рукой на строптивую девчонку. Передо мной же сидел упрямый дракон.

Он решил купить меня вместе с академией?

Какая восхитительная… подлость. Я мысленно ему поаплодировала.

— Это великолепно. — Я старалась говорить ровно, но чувствовала, как все внутри дрожит. — Кафедра отчаянно нуждается в обновлении. Профессор Магранс придет в восторг.

— Профессор Магранс уже извещен и бьет копытом от радости. — Ректор закивал. — Главная часть моего приглашения касается лично вас, леди Мортим.

Я наигранно подняла брови. Ровно настолько, насколько подобает любопытствующей восемнадцатилетней адептке, польщенной вниманием руководства.

— Лично меня?

Лорд Альмар подался вперед, нависая над столом.

— Его сиятельство назвал единственным условием пожертвования вашу личную стажировку в его мастерских. Параллельно с учебой. Сохраняя стопроцентную вовлеченность в академическую программу.

Я медленно повернула голову к графу, чувствуя хруст собственных позвонков.

— Прошу прощения, ваше сиятельство. Я нуждаюсь в пояснениях.