Книга Под защитой ректора, страница 82 – Мира Аллен

— Даже если для этого мне придётся достаться Дарвену.

Айя взялась за ручку без колебания. Пальцы сжались чуть сильнее, чем нужно, будто это было единственное место, где она позволила себе выпустить напряжение, накопившееся за последние минуты. Дверь распахнулась. Холод коридора ворвался внутрь вместе с глухой ночной тишиной, резко отличающейся от той, что осталась в кабинете.

Она не обернулась. Не дала себе ни секунды, чтобы проверить его реакцию, словно понимала: если остановится, может не уйти. Айя вышла и захлопнула дверь за собой.

Звук получился громким, резким, почти ударным. Он разрезал пространство и разрушил хрупкую тишину, которая ещё держалась внутри комнаты.

Кай остался стоять там же, где она его оставила, словно движение утратило смысл в тот самый момент, когда дверь закрылась. Тишина вернулась почти сразу, однако теперь она не приносила привычного спокойствия, а лишь усиливала всё, что только что произошло, не позволяя ни отвлечься, ни отстраниться. Кабинет казался тем же, но воспринимался иначе — слишком пустым, слишком открытым, будто в нём осталось больше, чем можно было объяснить.

Он медленно выдохнул, позволяя напряжению немного спасть, хотя оно не исчезло, а только сместилось внутрь, становясь более сосредоточенным и тяжёлым. Провёл рукой по лицу, задержав пальцы у виска, словно пытался вернуть привычную ясность мыслей, где любое действие имеет причину и объяснение.

Но ясность не возвращалась.

Разговор прокручивался в памяти фрагментами: её слова, взгляд, пауза, в которой всё едва не вышло за границу, и резкий разрыв, который он сам же сделал. Всё это не складывалось в привычную схему. Кай привык понимать, просчитывать, контролировать, но сейчас внутри оставалось ощущение, которое не поддавалось ни анализу, ни логике.

Его тянуло к ней. Сильно. Слишком сильно для ситуации, в которой любое подобное чувство должно было быть подавлено ещё в самом начале.

Он понимал это. Именно поэтому не мог проигнорировать.

Кай опустил руку, позволяя тишине окончательно заполнить пространство, и на мгновение закрыл глаза, словно этого хватит, чтобы вернуть всё на свои места. Но ничего не вернулось. Теперь проблема заключалась не в ней. А в том, что он сам не до конца контролировал собственную реакцию.

Магия откликнулась сразу. Без усилия. Как будто только этого и ждала. Она поднялась не всплеском и не резким выбросом силы, а глубоко, изнутри, заполняя пространство вокруг него плотным, почти осязаемым присутствием. Воздух в кабинете стал тяжелее, насыщеннее, словно каждая его частица подчинялась одному центру — ему.

Кай закрыл глаза не для того, чтобы сосредоточиться, а чтобы убрать лишнее, отсечь внешнее и оставить только необходимое. Поиск не требовал слов. Не требовал жестов. Он происходил на другом уровне — там, где магия не оформляется в заклинания, а существует как продолжение воли.

Он чувствовал след. Тонкий, но чёткий. Нарушение пространства, оставшееся после чужого присутствия, после их движения, после момента, когда они приблизились слишком близко к академии. И после неё.

Её магия отличалась. Лёгкая, резкая, с характером, который невозможно спутать ни с чем другим. Он нашёл её мгновенно. А вместе с ней — их. Тех, кто пришёл. Тех, кто искал. Тех, кто не должен был находиться здесь.